Renault Vel Satis

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Der Renault Vel Satis ist mit einer Länge von 4,86 Metern und einem Gewicht von etwa 1,7 Tonnen das Modell von Renault in der oberen Mittelklasse. Er löste im April 2002 den Renault Safrane ab, nachdem ein Jahr zuvor eine Studie wegen ihres ungewöhnlichen Designs großes Aufsehen erregt hatte. Ähnlich wie der mittlerweile eingestellte Renault Avantime ist der Vel Satis Ausdruck des Bemühens von Renault, nach vielen wenig erfolgreichen Anläufen in diesem Fahrzeugsegment Fuß zu fassen. Er beruht auf derselben Plattform wie der Renault Laguna und der Renault Espace. Er wird gemeinsam mit diesen beiden Fahrzeugen im nordfranzösischen Sandouville bei Le Havre (Normandie) hergestellt.

Der Mut zu einem vom herkömmlichen Erscheinungsbild von Modellen der oberen Mittelklasse deutlich abweichenden Design ist allerdings bislang zumindest von deutschen Käufern nicht belohnt worden. Im Jahre 2003 konnte Renault in Deutschland 1570 Autos absetzen, ein Jahr später waren es nur noch 699. Im April 2005 erhielt der Vel Satis daher ein leichtes Facelift, das allerdings das Gesamtbild nicht wesentlich veränderte.

Die besonderen Stärken des Vel Satis liegen in seiner Exklusivität, im hohem Komfort und dem weit überdurchschnittlichem Platzangebot, das gleichwertig dem einer Mercedes S-Klasse oder dem eines 7er BMW ist und wodurch das Fahrzeug sehr langstreckentauglich wird. Auch in allen anderen Kriterien, wie Fahrwerk/Handling, Sicherheit (5 Sterne beim NCAP-Crashtest), Verarbeitungs- und Materialqualität, entspricht der Vel Satis den von den etablierten Wettbewerbern (Mercedes E-Klasse, BMW 5er) gesetzten Maßstäben. Wie bei den Oberklassemodellen von Renault seit jeher üblich, besitzt der Vel Satis anders als herkömmliche Limousinen eine große Heckklappe, so dass auch der Transport sperrigen Gepäcks möglich ist.

Angeboten wird der Vel Satis 2006 mit zwei Benzin- und drei Dieselmotoren:

• Vierzylinder, 1998 cm², 170 PS (Turbo-Benzin, 5-Stufen-Automatik oder 6-Gang Handschaltung)
• Sechszylinder, 3493 cm², 241 PS (Benzin, 5-Stufen-Automatik)
• Vierzylinder, 2188 cm², 139 PS (CommonRail Diesel mit Rußpartikelfilter, 5-Stufen Automatik)
• Vierzylinder, 1995 cm², 150 PS (CommonRail Diesel mit Rußpartikelfilter, 6-Gamg Handschaltung)
• Vierzylinder, 1995 cm², 173 PS (CommonRail Diesel mit Rußpartikelfilter, 6-Gamg Handschaltung)
• Sechszylinder, 2958 cm², 181 PS (CommonRail Diesel, seit 2006 mit 6-Gang-Automatik))

Die Preise liegen 2006 zwischen 32250 und 48650 Euro und damit ausstattungsbereinigt weit unter den Preisen vergleichbarer deutscher Modelle der oberen Mittelklasse.