Avondmaaltijd
De avondmaaltijd is vaak de hoofdmaaltijd, i.e. de belangrijkste maaltijd van de dag.
De andere twee maaltijden per dag zijn het ontbijt en de lunch die vaak een eenvoudige en informele invulling hebben. De avondmaaltijd vindt meestal plaats aan het eind van de dag, zo tussen 5 en 8 uur.
Bij de avondmaaltijd heeft men vaak een grotere variatie aan voedsel en is men vaak in gezelschap van familie of vrienden. Een doorsnee avondmaal bestaat vaak uit een voorgerecht, een hoofdgerecht, en een nagerecht met de volgende invulling:
- het voorgerecht (bijvoorbeeld soep of salade);
- het hoofdgerecht vaak met vlees, vis en groenten met aardappelen of pasta;
- het nagerecht zoals met kaas, ijs, yoghurt, vla of gebak.
Tijdens de bereiding van het avondmaal wordt getracht rekening te houden met de schijf van vijf om een gezond en gebalanceerd maal te bereiden.
[bewerk] Diner
In sommige gevallen gebruikt men voor de avondmaaltijd de term diner. Een diner is meestal uitgebreider dan de doorsnee avondmaaltijd, vindt plaats met meerdere mensen, heeft vaak een feestelijk karakter, en vindt soms ook vroeger in de middag plaats. Ook neemt men meer de tijd om het maal te nuttigen en de lokatie is soms buitenshuis. Wordt er tijdens het diner de gelegenheid geboden om te dansen, dan spreekt men van een diner dansant.
[bewerk] Hoofdmaaltijd
Hoewel tegenwoordig de avondmaaltijd meestal ook de hoofdmaaltijd (i.e. het belangrijkste maal op een dag) is, is en was dit niet altijd het geval. Het tijdstip waarop de hoofdmaaltijd plaatsvindt verschilt van land tot land en kan door de eeuwen heen in een land ook veranderen.
In landen als Nederland en België was in het verleden de hoofdmaaltijd vaak (en nu dus ook nog) rond het middaguur. Het vaak lichamelijk zware agrarische werk vereiste een goede, gezonde en volledige maaltijd. De homo industrialis heeft, gedwongen door zijn werk, zijn maaltijdpatroon moeten aanpassen naar een snel en licht ontbijt en lunch en dientengevolge naar een uitgebreidere avondmaaltijd als hoofdmaaltijd.
In zuid-europese landen vindt vaak veel later op de avond dan in de Lage Landen de hoofdmaaltijd plaats omdat het vaak veel te warm is om in het midden van een hete dag een zwaar maal te nuttigen.
