Aspisadder
| Aspisadder | |||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||||
|
|||||||||||||||
| Soort | |||||||||||||||
| Vipera aspis Linnaeus, 1758 |
De aspisadder (Vipera aspis) is een tot 75 centimeter lange slang uit de familie adders (Viperidae).
Inhoud |
[bewerk] Algemeen
Deze slang komt voor in Frankrijk, Duitsland, Spanje, Portugal, Italië en Zwitserland. Het habitat bestaat uit steile heuvelruggen, vochtige bergstreken en bosranden met veel open plekken en vegetatie. Liefst met omgevallen boomstammen of stenen waar de slang onder kan schuilen, klimmen doet de aspisadder niet. Het voedsel bestaat uit hagedissen en kleine zoogdieren maar soms ook vogels.
[bewerk] Beschrijving
De kleur is grijsbruin tot roodbruin met meestal smalle donkere strepen op de rug die soms neigen naar een V-vorm. Achter het oog zit een lange donkere vlek met daaronder een witte streep, ook de buik en keel zijn wit. In Zwitserland, delen van Italië en Sicilië en Montecristo echter komen met grote regelmaat melanische exemplaren voor, dieren die geheel zwart zijn. Waarschijnlijk is dat gerelateerd aan de hoogte waarop ze voorkomen, tot 3000 meter; als de lucht kouder wordt haalt de slang minder energie uit het zonlicht. Een donkere kleur echter heeft meer rendement waardoor dit 'hoogte-nadeel' wordt opgeheven en ze een voordeel hebben ten opzichte van andere soorten slangen. Een echte punt op de neus heeft deze soort niet, wel bredere opstaande randschubben waaraan de soort het best te herkennen is. De staart is kort, vooral bij de mannetjes die ook meer afstekende kleuren hebben dan de vrouwtjes.
[bewerk] Giftigheid
Deze soort wordt soms in gevangenschap gehouden maar als er een ontsnapt heeft de eigenaar een groot probleem. Veel Nederlandse gemeenten verbieden het houden van gifslangen in woonwijken, meestal vanwege de paniek van de bevolking na een ontsnapping en omdat ze soms niet worden teruggevonden. De aspisadder is giftig. Dit gif wordt gebruikt om de prooi te doden en deze in één keer door te slikken. Het gif breekt weefsels af en vernietigt bloedcellen, dit wordt ook wel hemotoxisch gif genoemd.
[bewerk] Trivia
Volgens de legendes zou de Egyptische koningin Cleopatra met het gif van deze slang zelfmoord gepleegd hebben, maar omdat deze soort niet in Egypte en omstreken voorkomt is het waarschijnlijker dat hiervoor een cobra is gebruikt, waar in die tijd ook wel ter dood veroordeelden mee werden geëxecuteerd.
[bewerk] Externe link
Foto's van de aspisadder in een terrarium (Duitstalige site).
