Pecenghi
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I Pecenghi o Patzinak erano una popolazione nomade di ceppo turco delle steppe dell'Asia Centrale.
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[modifica] Origini e localizzazione
Nell'opera dell'XI secolo Divânü Lugâti't-Türk scritta da Mahmud Kashgari, una sorta di primo dizionario di lingua turca, esistono due voci alla parola Beçenek(ovvero Pecenghi in Turco). La prima è "Nazione turca che popola i dintorni di Rum". Dove Rum è il nome turco per l' Impero Bizantino. Nello stesso libro la seconda menzione ai Beçenek ovvero "un ceppo dei turchi Oghuz." Nella stessa opera alla voce Oguz, si dice che i turchi Oghuz si dicono composti da 22 ceppi e che il 19 ceppo è quello dei Beçenek. Max Vasmer, un noto linguista tedesco, fa derivare questo nome dalla parola turca che significa "cognato, parente".
Secondo un'altra teoria, i Pecenghi proverrebbero dal popolo Wusun, menzionato dai Cinesi nei primi secoli della nostra epoca in quella stessa regione.
Ulteriore teoria afferma che fossero originari del bacino dell'alto corso del fiume Irtyš (un affluente del fiume Ob), nella porzione più nordorientale dell'attuale Kazakistan, dove si trovavano ancora nel VI secolo.
Qualunque sia la la loro origine, i Pecenghi emergono nella storia solo nell'VIII secolo d.C., come abitanti della regione del basso Volga, del fiume Don e dei Monti Urali. Dal IX e X secolo essi controllavano gran parte delle steppe del sud-ovest e della penisola di Crimea. Sebbene rappresentassero un importante fattore della storia locale, come gran parte delle tribù nomadi, la loro identità politica non permise loro di andare mai oltre le scorrerie ai popoli vicini o il loro servizio come mercenari per altre nazioni.
Secondo Costantino Porfirogenito che scrisse intorno al 950 d.C., la Patzinakia, ovvero il regno dei Pecenghi, si estendeva ad ovest per tutto il corso del fiume Siret, ed era distante dai "Tourkias" (ovvero l'odierna Ungheria) quattro giorni di viaggio.
- L'intera Patzinakia si divide in otto province ed è governato da otto grandi principi. Le province sono Irtim, Tzour,Gyla, Koulpei, Charaboi, Talmat, Chopon e Tzopon. Quando i Pecenghi vennero scacciati dal loro paese, i principi di quelle province erano Baitzas, Konel, Kourkoutai, Ipaos, Kaidoum, Kostas, Giazis e Batas."
(Costantino Porfirogenito, De Administrando Imperio, c.950)
[modifica] I Pecenghi nelle fonti Armene
Nelle cronache armene di Matteo di Edessa i Pecenghi sono menzionati diverse volte. La prima volta nel capitolo 75, dove egli afferma che nell'anno 499 secondo il calendario armeno ( 1050–51 secondo il calendario Gregoriano ) la nazione dei Badzinag compì delle terribili razzi nel territorio di Roma. La seconda citazione si trova nel capitolo 103 sulla [[battaglia di Manzikert]]. In esso si narra che gli alleati di Roma, i Padzunak e gli Uz (ovvero due rami dei turchi di Oghuz) cambiarono fronte al culmine della battaglia e si scagliarono contro Roma, (fianco a fianco con i Turchi Selgiucidi ). Nel capitolo 132 si parla di una guerra tra Bizantini ed i Padzinag dopo la sconfitta dell'esercito di Roma, e di un fallito assedio di Costantinopoli da parte dei Padzinag.
Nello stesso capitolo i Patzinag vengono descritti come "un esercito di soli arcieri". Nel capitolo 299, il principe armeno Vasil che si trovava nell'esercito di Roma, inviò un plotone di Padzinag in aiuto dei Cristiani.
[modifica] L'alleanza con l'Impero Bizantino
Nel IX secolo, i Bizantini si allearono con i Pecenghi, utilizzandoli per tenere a bada le altre tribù nomadi come il popolo dei Rus' e i Magiari. Questo era un metodo molto usato dai Romani (divide et impera) continuato dai loro eredi Bizantini per tenere le tribù nomadi l'una contro l'altra.
Gli Uzi, un'altro popolo delle steppe, espulse i Pecenghi dalle loro terre natale; nel corso di questo processo essi catturarono gran parte del loro bestiame e dei loro beni. Una alleanza tra i Kimechi e i Karluk contribuì alla cacciata dei Pecenghi, ma un altro gruppo nomade, i Samanidi, sconfissero l'alleanza. Scacciati a ovest dai Cazari e dai Cumani nell' 889, i Peceneghi scacciarono a loro volta i Magiari a ovest del fiume Dnieper nell' 892.
Nell' 894, i Bulgari entrarono in guerra con Bisanzio. All'inizio dell' 895, l'imperatore Leone VI, detto il Saggio, chiese aiuto ai Magiari, che inviarono un esercito guidato da Levente in Bulgaria. Levente condusse una brillante campagna ed invase la Bulgaria fin nel suo interno, mentre l'esercito bizantino entrava nella regione da sud. Preso tra due fuochi, il re Simeone I capì che non poteva combattere su due fronti e concluse rapidamente un armistizio con l'impero Bizantino.
Simeone assoldò i Pecenghi per aiutarlo a scacciare i Magiari dal suo territorio. Essi riuscirono nel loro compito e spinsero i Magiari fino a ovest lungo il basso Danubio, la Transdanubia e le pianure della Pannonia, dove più tardi i Magiari fondarono il Regno di Ungheria.
[modifica] Il declino
Dal IX secolo, i Peceneghi iniziarono una non facile relazione con i Rus' di Kiev. Per più di due secoli essi lanciarono degli attacchi lampo nella terra di Rus, che a volte assurse il grado di conflitti su larga scala come nel caso della guerra del 920 dei Pecenghi contro Igor di Kiev riportata dal Manoscritto Nestoriano), ma intercorsero anche temporanee alleanze come nel 943 nella campagna di Igor contro Bisanzio. Secondo il geografo arabo Ibn Haukal, autore della Descrizione della Terra, i Pecenghi erano alleati dei Rus, che li supportarono costantemente nelle loro campagne nel Mar Caspio. Nel 968, i Peceneghi misero sotto assedio Kiev.
Parte di essi si unì al Principe di Kiev Sviatoslav I nella sua campagna contro Bisanzio del 970–971, sebbene alla fine essi catturassero ed uccidessero il principe nel 972, e, secondo il resconto del Manoscitto Nestoriano, il Khan dei Pecenghi Kurya fece un calice con il teschio del principe — una usanza tradizionale del popolo nomade delle steppe. L'esito del conflitto tra Rus e Pecenghi mutò al tempo di Vladimir I (990–995), che fondò la città di Pereyaslav sul luogo della sua vittoria contro i Pecenghi.
Le croncache narrano che il nome della città derivi dalla parola slava ripresa per il fatto che Vladimiro "riprese" ai Pecenghi la gloria militare. Nel 1037 Jaroslav I il Saggio sconfisse definitivamente la minaccia dei Pecenghi. In breve la popolazione di questa tribù nomade venne rimpiazzata dai Cumani o Polovtsy.
Dopo secoli di combattimenti che coinvolsero tutti i loro vicino — Bizantini, Bulgari, Rus di Kiev, Khazari e Magiari — i Peceneghi vennero annichiliti come forza indipendente nella Battaglia di Livonia da una forza combinata di Bizantini e Cumani sotto il comando dell'imperatore Bizantino Alessio I Comneno nel 1091. Attaccati nuovamente nel 1094 dai Cumani, molti Pecenghi vennero massacrati o assorbiti. Essi vennero nuovamente sconfitti dai Bizantini nella Battaglia di Beroia nel 1122. Per diverso tempo, comunità significative di Pecenghi rimasero in Ungheria, ma vennero alla fine assimilati dai vicini popoli dei Bulgari, Magiari e Gagauz, scomparendo come nazione.
