Basilica Palladiana

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La Basilica Palladiana

	« $\mathfrak{N}$ on è possibile descrivere l'impressione che fa la Basilica di Palladio...»
	(Johann Wolfgang von Goethe, da Il viaggio in Italia)

La Basilica Palladiana è un edificio pubblico che affaccia su Piazza dei Signori a Vicenza. Il suo nome è indissolubilmente legato all'architetto rinascimentale Andrea Palladio, che lo riprogettò aggiungendo ad una preesistente costruzione gotica le celebri logge in marmo bianco a serliane.

[modifica] Storia

Tratto da I Quattro Libri dell'Architettura del Palladio, raffigura la serie terminale delle serliane ripetute nella Basilica Palladiana

L'edificio su cui in seguito sarebbe intervenuto Palladio era il Palazzo della Ragione, realizzato secondo il progetto di Domenico da Venezia, che inglobava a sua volta due edifici pubblici preesistenti, una importante strada di comunicazione tra il centro, il Borgo di Berga e Campo Marzo.

Realizzato in forme goticheggianti verso la metà del Quattrocento, il Palazzo della Ragione nel suo piano superiore è interamente occupato da un enorme salone senza supporti intermedi, il salone del Consiglio dei Quattrocento. L'ambiziosa copertura a carena di nave rovesciata, ricoperto da lastre di rame, rimase in parte sollevata da grandi archivolti, ed era ispirata a quella realizzata per il Palazzo della Ragione di Padova. Il rivestimento della facciata gotica fu realizzato a rombi in marmo rosa e giallino di Verona, ed è tuttora visibile dietro l'aggiunta palladiana.

Dopo il completamento del Palazzo della Ragione, fu commissionata una loggia che avrebbe dovuto cingere tutto il palazzo, ma questa realizzazione fu soggetta a numerose difficoltà strutturali, a causa anche della natura incoerente del terreno di fondazione, e dovette essere più volte sospesa.

Piazza dei Signori, la Basilica Palladiana

Agli inizi del XVI secolo il doppio ordine di portici e logge, peraltro parzialmente incompiuto, crollò, motivo per cui il Consiglio convocò negli anni successivi numerosi tra i maggiori architetti dell'epoca come consulenti per il difficile problema del rifacimento. Tra questi Jacopo Sansovino nel 1538, Sebastiano Serlio nel 1539 e Giulio Romano (il quale elaborò anche un'ipotesi per la facciata). A seguito di un concorso, il progetto fu commissionato dal Consiglio dei Cento nel 1549 al quarantenne Andrea Palladio (1508-1580), che aveva proposto la propria idea fin dal 1545: la sua costruzione impegnò l'architetto per il resto della sua vita. L'edificio fu completato postumo nel 1614.

Si tratta dell'unica opera edificata in pietra dura dall'architetto rinascimentale a Vicenza. Palladio con le sue logge classicheggianti risolse i difficili problemi statici e con l'uso della serliana adottò un ingegnoso stratagemma per nascondere le differenti distanze tra i pilastri ereditatate dai precedenti cantieri, mantenendo inalterata la dimensione dell'arco e variando quella delle aperture laterali.

Il palazzo così "ricostruito" fu denominato basilica dallo stesso Palladio, in quanto si richiamava al modello della basilica romana, di uso civile. Rimase quindi ricordato come Basilica Palladiana dal nome del suo architetto e conserva, a seguito di numerosi restauri (l'ultimo terminato nel 2002), l'aspetto dell'opera cinquecentesca progettata dal Palladio. Sotto la Repubblica di Venezia costituiva il fulcro di attività non solo politiche (consiglio cittadino, tribunale) ma anche economiche.

Veduta di Piazza dei Signori di notte; a sinistra la Basilica Palladiana, prospiciente il Palazzo del Monte di Pietà

Malgrado fosse stata inserita dagli Alleati tra i monumenti che non dovevano essere colpiti durante gli attacchi aerei, nel corso della seconda guerra mondiale la Basilica durante un bombardamento fu danneggiata da una bomba incendiaria che ne distrusse la copertura originale, la quale venne per quanto possibile fedelmente ricostruita.

Oggi la Basilica Palladiana, dotata di tre spazi espositivi indipendenti, è sede di mostre d'architettura e d'arte d'interesse mondiale.

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