Neil Shicoff

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Neil Shicoff (* 2. Juni 1949 in Brooklyn/New York) ist ein amerikanischer Opernsänger.

Er studierte bei seinem Vater, dem Kantor Sidney Shicoff, und an der Juilliard School of Music. Sein Debüt hatte er 1975 mit Verdis Ernani. Seine steile Karriere brachte ihn rasch an alle großen Bühnen der Welt. Schwerpunkte bilden inzwischen die Metropolitan Opera, die Wiener Staatsoper und das Opernhaus Zürich.

Sein Repertoire kommt hauptsächlich aus dem italienischen und französischen Fach und ist ungewöhnlich schmal. Shicoff wählt seine Rollen mit Bedacht. Diese Vorsicht ist indes seinen Auftritten nicht anzumerken: Vielleicht hat seit Maria Callas niemand mehr derart risikoreich gesungen: wie bei ihr kommt diese Leidenschaft aus der Identifikation mit der Figur. Eine weitere Parallele: die kompromißlose Werktreue.

Shicoff verkörpert vorwiegend Antihelden, existentiell und nicht selten auch psychisch Gefährdete, die aus dem Gleichgewicht gekommen sind und vergeblich darum ringen, wieder ins Lot zu kommen. Seine darstellerische Energie stattet oft Figuren mit neuen Facetten aus, die man geheimnislos glaubte, wie Don José (Carmen) oder Cavaradossi (Tosca).

Seine größten Erfolge bildeten Massenets Werther (den er seit dem Scheitern seiner ersten Ehe nicht mehr singt), Offenbachs Hoffmann, Halévys Eléazar (La juive) und das Mittelfach bei Verdi. Den Radames (Aida) oder gar Othello hat er seiner zwar technisch stabilen, weil gutsitzenden und in der Höhe strahlenden, aber eher schlanken Stimme noch nicht zugemutet.