Ampelmännchen
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Das Ampelmännchen ist das Symbol, dem man in zwei verschiedenen Ausführungen auf der Fußgängerampel begegnet. Der rote Ampelmann breitet warnend die Arme aus, während der grüne Ampelmann mit forschem Schritt vorangeht.
Es gibt genormte Formen für das Ampelmännchen. Durch die Wiedervereinigung der deutschen Staaten sind nun drei Formen in Deutschland verbreitet: der Ost-Ampelmann, dessen weibliches Pendant und die europäische Variante, der "schlanke" Ampelmann.
In der DDR wurde das Ampelmännchen durch den Verkehrskompass, eine Sendung zur Verkehrserziehung im Fernsehen der DDR, mit einer Identität versehen. Da es im Gesamtdeutschland nun vom West-Ampelmännchen ersetzt zu werden drohte, formierten sich Initiativen zu Erhaltung der beliebten Ampelmännchen. Der freundliche Mann mit Hut wurde zum Maskottchen der Ostalgie.
Entstanden ist der Ost-Ampelmann 1961 in Berlin. Sein Urheber ist Karl Peglau. Als Verkehrspsychologe nahm er sich im Auftrag des Verkehrsministeriums der DDR der Fußgängerampel an und wollte mit den Farb-Form-Signalen erreichen, dass Verkehrsteilnehmer auf die sympathischen Männchen eher reagieren, als bei bloßen Lichtzeichen. Allerdings konnte sich das Ampelmännchen anfangs nicht durchsetzen und verschwand. Erst einige Zeit später wurde es durch die VEB Signaltechnik in Wildenfels (Sachsen) wiederentdeckt und diese Firma rüstete die DDR bis zur Wende mit Ampeln und Ampelmännchen aus.
Seit Ende November 2004 gibt es in Zwickau das erste Ampelweibchen.
An einigen wenigen Ampeln wurden in heimlicher Aktion und sorgfältiger Sägearbeit sogar diverse Accessoires hinzugefügt, so dass Ampelmännchen mit Regenschirm und Wanderer-Ampelmännchen entstanden.
In Berlin wird seit Januar 2005 damit begonnen, auch in den Westbezirken das Ost-Ampelmännchen an Lichtzeichenanlagen einzusetzen. Es hat sich herausgestellt, dass es erheblich leichter erkennbar ist als die westliche Version. Es sollen zunächst 1.000 Ampeln im Westen der Stadt umgerüstet werden.
