Zuidpool
Het Zuidpoolgebied (Antarctica) vormt geen staatkundige eenheid. De status van het gebied is vastgelegd in het Antarctisch Verdrag, gesloten door twaalf landen in Washington op 1 december 1959. Dit verdrag was mede gestimuleerd door de goede wetenschappelijke samenwerking tijdens het Internationaal Geofysisch Jaar 1957-1958. Hierin werd vastgelegd dat de staten die het verdrag hebben ondertekend of zich erbij hebben aangesloten het Zuidpoolgebied uitsluitend voor vreedzame doeleinden en wetenschappelijk onderzoek zullen gebruiken.
[bewerk] Geografische zuidpool
De geografische zuidpool van een planeet is het zuidelijke snijpunt van de draaiingsas met het oppervlak. Voor de aarde is dit punt gelegen op het continent Antarctica. De basis Zuidpoolstation Amundsen-Scott bevindt zich hier. Deze basis is het hele jaar door bezet.
[bewerk] Magnetische zuidpool
Doordat de aarde beschikt over een magnetisch veld is er eveneens sprake van een magnetische zuidpool. Aangezien de richting van het magnetisch veld op langere termijn niet stabiel is, is de locatie van de magnetische zuidpool niet vast. Momenteel (in 2005) ligt de magnetische zuidpool op de geografische noordpool. De plaats, de richting en de sterkte van het magnetisch veld veranderen voortdurend. Momenteel bevindt de gemiddelde plaats van de magnetische zuidpool zich in de Noordelijke IJszee, ten noorden van Canada op 82.7° NB en 114.4° WL (2005) en verplaatst zich met snelheden van 10 - 40 km per jaar. Regelmatig treedt er bovendien een omslaan van het magnetisch veld op, een omwisseling van magnetische noord- en zuidpool. De laatste keer dat dat is gebeurd is 780.000 jaar geleden.
[bewerk] Eerste mensen op de zuidpool
De eerste mensen die de geografische zuidpool bereikte waren de Noor Roald Amundsen en diens ploeg op 14 december 1911.
