Troodon
| Troodon
Status: Fossiel |
||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Troodon formosus |
||||||||||||
| Taxonomische indeling | ||||||||||||
|
||||||||||||
| Soort | ||||||||||||
| Troodon formosus |
Troodon formosus was een kleine, vleesetende dinosauriër uit het Krijt, een theropode uit de groep van de Maniraptora. Troodon ("verwondende tand") wordt uitgesproken als "Troödon" (en werd zelfs oorspronkelijk zo beschreven door Leidy in 1856) en daarom in de Engelstalige wereld vaak ook zo foutief gespeld.
Hoewel al benoemd in de 19e eeuw, waren er lange tijd slechts tanden van Troodon bekend. Pas in 1985 werd in Montana een kaak gevonden en het jaar daarop een schedel. Toen bleek dat een aantal verschillende dinosauriërsoorten (Polyodontosaurus, Stenonychosaurus en Pectinodon) die alleen van hun tanden bekend waren, in werkelijkheid maar één soort vormde, die verschillende tandtypen bezat die tevoren aan allerlei groepen waren toegeschreven.
Troodon was 1,80 meter lang, en 46 kg zwaar. De hersenen, waarvan een gefossiliseerde afdruk is teruggevonden, waren opvallend groot (ongeveer vijf maal groter dan bij een gemiddelde theropode met hetzelfde gewicht) en Troodon had wellicht een hogere intelligentie dan enig ander bekend dier uit het Mesozoïcum - waarbij we echter wel moeten bedenken dat van veel vormen de hersengrootte onbekend is. Bambiraptor had een nog hoger encefalisatiequotiënt maar die soort is alleen bekend van een juveniel exemplaar; jongere dieren hebben relatief grotere hersenen. Men vermoedt dat dit betekent dat Troodon in troepen joeg. Hij was warmbloedig, bevederd en bezat een opgetrokken sikkelklauw aan de voet, die echter kleiner was dan die bij de Deinonychosauria, zijn wellicht zeer nauwe verwanten.
Behalve in Montana zijn er onder meer fossielen gevonden in Mongolië en Alaska.
| Bron(nen): |
|
Don Lessem: Kings of Creation |
