Robert Adam

Plafond bibliotheek Kenwood

Robert Adam (Kirkcaldy, 3 juli 1728 - Londen, 3 maart 1792) was een Schots architect. Zijn vader was de bouwmeester William Adam, die in de stijl van Palladio werkte. Ook zijn broers John, William en James Adam waren architecten. Gezamelijk vormden de gebroeders de grootste schotse bouwfirma van die tijd.

[bewerk] Werk

Robert Adam was één van de belangrijkste Britse architecten van de 18de eeuw. Hij bestudeerde in 1754 de klassieke bouwwerken in Italië en langs de Adriatische kust. Hij werkte samen met de archeoloog en tekenaar Giovanni Battista Piranesi. Robert Adam publiceerde een boek over de ruïnes van keizer Diocletianus' paleis in het Kroatische Split in 1764.

Heel belangrijk voor hem was dat het interieur en het exterieur één geheel vormden. Daarom ontwierp hij bij zijn gebouwen ook de binnenkant, zelfs het meubilair. Dit is nog altijd te zien in zijn landhuizen, zoals verder opgesomd. Hij bouwde vele landhuizen, zoals Harewood House in Yorkshire en ontwierp gevels voor o.a. Charlotte Square in het Schotse Edinburgh. Eén van zijn meest opvallende creaties was Adelphi Terrace langs de Londense Theems, dat helaas in 1936 werd afgebroken. Vanaf 1770 legde hij zich toe op de kasteelbouwkunst. Voorbeelden van zijn werk zijn Wedderburn, Culzean, Mellerstain.

Zijn stijl en die van zijn opvolgers, zoals James Wyatt, kenmerkt zich door de verfijnde decoratie met guirlandes, schelpmotieven, prachtige kroonlijsten en arabesken, pilaren. Tijdens de uitvoering van zijn werken deed hij een beroep op specialisten, als Joseph Rose (1746-1799) die het stucwerk verzorgde en verschillende gerenomeerde decoratieschilders. Zijn meubelen hebben een duidelijke neoclassicistische inslag, die beïnvloed zijn door de Louis XIV-stijl in Frankrijk. Daaruit nam hij decoratievormen over, als marqueterie (ingelegde banden), vergulden van meubels en reliëfs. De meubelen zijn voorzien van eenvoudige, strakke geometrische vormen, en ze bezitten slanke poten. De tafels en commodes van Adam hebben meestal een halve-maanvorm, en zijn boekenkasten hebben glazen deuren. Een belangrijke meubelmaker in de Adam-stijl was George Hepplewhite. De bloeitijd van deze stijl situeert zich tussen 1760 en 1790, maar is tot Engeland en Schotland beperkt gebleven.