Portable Document Format

Het Portable Document Format, of kortweg PDF, is sinds ongeveer 1993 een de-facto standaard voor de uitwisseling van elektronische documenten en formulieren die in hun oorspronkelijke vorm gereproduceerd moeten kunnen worden. PDF is een universele bestandsindeling waarmee lettertypen, afbeeldingen en lay-out van elk willekeurig brondocument behouden blijven, ongeacht het programma of het platform waarmee het document werd gemaakt, dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld HTML.

Een voordeel van een PDF-bestand is dat het — in tegenstelling tot bijvoorbeeld een Word-document — op elke printer er hetzelfde uit zal zien. Ook kan een Acrobat of PDF bestand op alle platformen bekeken en/of bewerkt worden; het is dus niet platformafhankelijk. Veel handleidingen van elektronica-apparatuur, computerhardware en -software, en dergelijke, verschijnen in plaats van op duur drukwerk op een CD-ROM in vele talen met meegeleverde PDF-reader.

Technieken voor het versleutelen van de inhoud en het beveiligen van tekst tegen kopiëren zijn ingebouwd in het programma Adobe Reader, dat veel wordt gebruikt om PDF-bestanden te bekijken of te printen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is verspreiding van informatie in de vorm van PDF echter niet wezenlijk veiliger dan verspreiding in andere indelingen. De drempel voor kopiëren of ontsleutelen is voor eindgebruikers normaal gesproken wat hoger. Voor hackers is het desondanks toch wel te kraken.

De PDF-indeling is ontwikkeld door Adobe. Ook de TeX-gebruikersgroepen hebben veel bijgedragen. PDF-bestanden kunnen door iedereen worden gedeeld, weergegeven en afgedrukt met bijvoorbeeld de gratis programma's Foxit Reader of Adobe Reader (de oude naam van dit programma van Adobe is Acrobat Reader). Groot voordeel van Foxit boven Adobe is dat het vele malen sneller laadt.

In tegenstelling tot de leessoftware is de software van Adobe voor het aanmaken van PDF-bestanden niet gratis. Er zijn echter alternatieven. Het gratis te downloaden Office-pakket, genaamd OpenOffice.org, bijvoorbeeld, biedt de mogelijkheid om documenten te exporteren naar PDF-indeling. Daarnaast zijn er naast betaalversies ook programmabibliotheken aanwezig die de PDF-indeling ondersteunen, bijvoorbeeld Apache FOP. Verschillende scanner-, OCR en archiveringsprogramma's als OmniPage en Finereader kunnen met het PDF formaat overweg, waarbij vaak de layout voor gaat op de tekstherkenbaarheid. Vanaf versie 5 kent Acrobat zelf eveneens een Capture of OCR plugin/tool.

Ook bestaan er gratis tooltjes waarmee PostScript-bestanden omgezet kunnen worden naar PDF. Met een gratis 'PostScript-driver' is het mogelijk om vanuit ieder programma naar een PostScriptbestand te "printen".

Op een Apple Macintosh die Mac OS X draait kunnen PDF's gemaakt worden vanuit bijna elk programma, via het menu Archief → Druk af…

[bewerk] Externe links

• Adobe; Wat is Adobe PDF?
• PDF995 — met software om zelf PDF's te maken vanuit elke bestandsindeling (PDF-driver 1.2 MB + PDF-converter 3.1 MB)
• Download Foxit Reader.
• Download Adobe Reader.