Hebron

Hebron (Arabisch: Al Khalil) is een stad op de Westelijke Jordaanoever; Hebreeuws: חברון Chevron).

Geografische coördinaten: 31°32N 35°06E

In 1990, had de stad ongeveer 80.000 inwoners. Sinds het begin van 1997 valt circa 80% van het grondgebied de stad ("H1" genoemd) onder het bestuur van de Palestijnse Autoriteit, overeenkomstig de Hebron-akkoorden tussen de toenmalige premier van Israël Benjamin Netanyahu en PA-voorzitter Yasser Arafat. De overige 20% ("H2") staat onder controle van Israël. In dit gebied wonen 30 tot 35 duizend Palestijnen en circa 450 Joden.

[bewerk] Geschiedenis

Hebron is een van de oudste steden in het Midden-Oosten en een van de oudste steden van de wereld die onafgebroken bewoond is gebleven. Het was een koninklijke Kanaänitische stad die in Bijbelse tijd door Israëlieten werd veroverd. De Gibeonieten van Gibeon, een stad die tot het Amoritische verbond hoorde, sloot een verdrag met de Israëlieten, en de Amorieten besloten Gibeon om deze reden te vernietigen als voorbeeld voor andere steden. De overheersers van Gibeon gingen naar de Israëlitische generaal Jozua, en vroegen hem de legers van de Amorieten te vernietigen, hetgeen hij deed. Vervolgens nam hij alle steden van de Amorieten in, waaronder Hebron.

Waarschijnlijk is Hebron in de 18e eeuw v.Chr. gesticht. De stad wordt vele malen in de Tenach genoemd. Vooral een grot in de buurt van Hebron, die de Grot van de Patriarchen (Hebreeuws: Ma'arat Hamachpela) heet, wordt traditioneel beschouwd als de plaats waar de aartsvaders en -moeders Abraham, Sarah, Izak, Rebekka, Jakob en Leah begraven zijn. Deze grot wordt zowel door joden als door moslims als heilig beschouwd, en er staat zowel een joods heiligdom als een moskee.

David werd in Hebron tot koning van Israël benoemd en regeerde in deze stad totdat Jeruzalem veroverd werd, en dat de hoofdstad werd.

Behalve misschien gedurende een aantal periodes waarbij de feiten onduidelijk zijn, en de periodes 1929-1931 en 1936-1968, is er sinds bijbelse tijden een belangrijke joodse gemeenschap in Hebron. In het jodendom is Hebron een van de vier heilige steden, allen oude plaatsen die centra waren van joodse religieuze activiteit. Anno 2004 leven ongeveer 500 joden in Hebron.

Tijdens de Palestijnse rellen in 1929 leed de ongewapende joods bevolking van Hebron onder een zware pogrom waarbij 67 joden vermoord werden door een opgehitste Palestijns menigte. De rest van de bevolking overleefde de pogrom door de stad uit te vluchten of onder te duiken in huizen van vriendelijke Palestijns buren.
Tot 1968 herstelde de gemeenschap zich niet.

Na een aanslag door Baruch Goldstein uit Kiryat Arba in 1994, waarbij 29 Palestijnse moskeebezoekers omkwamen, werd een internationale waarnemersmissie van burgers naar Hebron gestuurd. Zij documenteerden incidenten tussen de Palestijnen en Israëliërs - de laatste leven in een paar enclaves - en wederzijdse troepen. In maart 2002 werden twee van deze observators gedood en werd er één verwond door Palestijnse schutters. Patrouilles van de observators in de joodse gebieden werden tijdelijk gestaakt na herhaaldelijke confrontaties met kinderen van kolonisten.