Fred Hoyle
Sir Fred Hoyle (24 juni 1915, Bingley, Yorkshire – 20 augustus 2001, Bournemouth) was een Brits astronoom. Hij was vooral bekend vanwege zijn oppositie tegen de Big Bangtheorie en stelde daar zijn eigen steady state theorie tegenover. De term Big Bang liet Hoyle in een radio-interview vallen als denigrerende benaming. Sindsdien is die term een algemeen aanvaard begrip.
Hoyle is binnen de astronomische wereld verder bekend vanwege zijn voorspelling, in 1953 gedaan, dat zwaardere elementen dan helium en waterstof in sterren worden gevormd door nucleosynthese. Hoyle stelde dat helium in sterren fuseerde tot koolstof, het zgn. triple alpha proces. Hoyle publiceerde deze theorie samen met William Fowler en het echtpaar Geoffrey en Margaret Burbidge in 1957. In 1983 kreeg, tot verontwaardiging van de gehele astronomische wereld, alleen William Fowler de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor deze belangrijke theorie.
Sir Fred Hoyle was van 1958 tot 1972 hoogleraar in Cambridge en stichtte daar het Instituut voor Astronomie. Hij moest in 1972 terugtreden na een reeks van persoonlijke en vakinhoudelijke conflicten met Martin Ryle. In de jaren 80 leefde Hoyle teruggetrokken van de academische wereld en lanceerde een aantal controversiële theorieën over de evolutie (panspermia) en over de buitenaardse herkomst van ziekten als influenza.
In 1972 werd Hoyle in de adelstand verheven voor zijn verdiensten voor de astronomie.
Hoyle heeft in de loop van zijn leven een 16-tal succesvolle sciencefictionverhalen geschreven, alsmede de scripts voor een aantal TV-series, waarvan de A voor Andromeda de bekendste is.
