Dorudon
| Dorudon | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Taxonomische indeling | ||||||||||
|
||||||||||
| Geslacht | ||||||||||
| Dorudon |
Dorudon was één van de eerste walvissen. Dit zeezoogdier behoorde tot de Archaeocete, een onderorde die nauw verwant is aan de hedendaagse walvissen. Net als zijn grotere verwant Basilosaurus is Dorudon vooral bekend uit de afzettingen in Egypte uit het Laat-Eoceen. Er zijn twee soorten bekend.
Dorudon was 5 meter lang en 600 kg zwaar. Toen Dorudon voor het eerst werd gevonden, dacht men dat het om een jonge Basilosaurus ging. Later vond men ook jonge Dorudons en bleek dus dat het om een apart geslacht ging. Dorudon had de grootte van een flinke dolfijn. Op het eerste gezicht leek Dorudon dan wel op een dolfijn, er waren een aantal belangrijke verschillen. Het gebit was afwijkend, kleine achterpootjes waren nog steeds aanwezig en ook de echolocatie en de intelligentie van de hedendaagse dolfijnen ontbraken bij Dorudon. Toch neemt men aan dat hij waarschijnlijk de voorouder is van de dolfijnen en wellicht ook van de andere walvissen. Op de skeletten van Dorudon-jongen zijn tandafdrukken gevonden van de Basilosaurus, wat aangeeft dat dit laatstgenoemde dier zich ook voedde met zijn kleinere verwant.
