Continentaal plat
Als een continentaal plat wordt beschouwd de landmassa's inclusief het gedeelte onder water dat relatief ondiep is ten opzichte van de rest van de oceanen. Zo maken de Noordzee en de Oostzee in hun geheel deel uit van het continentaal plat van Europa.
Het punt waarop de zeebodem opeens steiler naar beneden gaat is de grens van het continentaal plat. Het omringt alle continenten op aarde maar verschilt in breedte van plaats tot plaats. Het gemiddelde is 75 kilometer maar het kan uitlopen tot 1500 kilometer; zo is de grens rond de Euraziatische plaat waarop Europa ligt erg breed maar rond Amerika en Afrika erg smal.
Het Nederlandse Continentaal Plat (NCP) wordt ook beschouwd als de Nederlandse Exclusieve Economische Zone (EEZ).
