Alpha-cursus
De Alpha-cursus is een basiscursus over het christelijk geloof. De cursus is aan het eind van de jaren 90 in Engeland ontwikkeld door Nicky Gumbel, predikant in de Anglicaanse Kerk.
De cursus richt zich op:
- christenen die zich pas tot het christendom hebben bekeerd en nog veel onderwijs over hun geloof nodig hebben
- christenen die hun geloof nog eens vanaf het begin willen doorlopen
- niet-christenen die wat meer willen weten over het christelijk geloof
Hoewel de cursus door de cursusleiding wel als een vorm van evangelisatie gezien wordt, is het primaire doel van de cursus niet om "mensen te bekeren", maar om de kennis van de cursusleden uit te breiden. Het gebeurt echter vaak wel dat een deel van deelnemende niet-christenen gedurende de cursus besluit om christen te worden.
[bewerk] Opzet
De cursus heeft een standaardopzet die bestaat uit tien avonden en een weekend. Tijdens de bijeenkomsten wordt er van gedachten gewisseld over een vast aantal onderwerpen en vertellen de in de groep aanwezige christenen hoe zij tegen deze onderwerpen aankijken. Er wordt steevast naar gestreefd de verhouding cursist/cursusleiding op ongeveer 50/50 te houden. Hierdoor wordt ervoor gezorgd dat het christelijk geloof voldoende aan bod komt om het een basiscursus over het christendom te laten zijn in plaats van een praatgroep over religie in het algemeen.
Iedere avond wordt begonnen met een gezamenlijke maaltijd en een algemene inleiding, waarna er in kleinere groepen verder gepraat wordt. De cursusavonden zelf zijn op een vaste tijd afgelopen, maar daarna is er gelegenheid om op informele wijze nog wat te borrelen en te praten.
De onderwerpen die achtereenvolgens letterlijk aan de orde komen, zijn:
- Christelijk geloof: saai, onwaar en achterhaald? (inleiding)
- Wie is Jezus?
- Waarom is Jezus gestorven aan het kruis?
- Hoe kan ik zeker zijn van mijn geloof?
- De bijbel lezen: waarom en hoe?
- Bidden: waarom en hoe?
- Hoe leidt God ons?
- Wie is de Heilige Geest?
- Wat doet de Heilige Geest?
- Hoe kan ik vervuld worden met de Heilige Geest?
- Hoe maak ik het beste van mijn leven?
- Hoe kan ik me verdedigen tegen het kwaad?
- Waarom en hoe zou ik het anderen vertellen?
- Geneest God vandaag de dag nog?
- Hoe zit het met de kerk?
[bewerk] Varianten
De cursus bestaat in verschillende varianten, met verschillende doelgroepen. Zo is er de "Youth Alpha" voor jongeren tot een jaar of 18, en "Studentenalpha" waarin niet-christelijke studenten met christelijke medestudenten van gedachten wisselen. Anno 2005 wordt de cursus in meer dan 100 landen aangeboden. Alleen al in Nederland worden er in 2005 meer dan 1000 alphacursussen gegeven. De beweegredenen achter deze cursussen zijn echter heel divers: met name de Youth Alpha wordt in kerken vaak gegeven aan de eigen kerkjeugd, omdat christelijke basiskennis er lang niet altijd door de ouders met de paplepel is ingegoten. De cursus wordt ook nog al eens ingezet na een groots opgezette evangelisatieactie, om geïnteresseerden en bekeerlingen meer te kunnen inwijden in hetgeen het christelijk geloof nu precies inhoudt.
[bewerk] Externe link
Alpha Cursus Nederland
