戦陣訓
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戦陣訓(せんじんくん)は、1941年(昭和16年)1月8日、当時の陸軍大臣・東条英機が示達した、陸軍軍人としてとるべき行動規範を示した文書。島崎藤村が文案作成時に参画した。
敵の捕虜となることを戒めるといわれる本訓其の二第八「名を惜しむ」の「生きて虜囚の辱(め)を受けず、死して罪禍の汚名を残すこと勿れ」の一節が特に有名であるが、これは降伏禁止の意味ではなく、(降伏をしないこと自体は日露戦争以降当然視する風潮が強くなった。)「恥を知る者は強し。常に郷党家門の面目を思ひ、愈々奮励して其の期待に答ふべし。生きて虜囚の辱を受けず、死して罪禍の汚名を残すこと勿れ。」と全体の文面で解釈すると、「軍人として恥ずかしい行いをすれば、捕虜になった時はもちろん、死んでからも罪禍の汚名を着ることになるのだからそういう恥ずべき行い(捕虜、民間人の虐殺、強姦など)はやってはいけない。」と言う意味である。 中国戦線での一部日本兵の狼藉に業を煮やした東条英機が、軍人としての範を示したものと考えられる。 昭和16年という米英との戦争が迫る中で、軍人としての道徳を定めたものである。 戦陣訓の趣旨が正反対に解されたのは、東条英機にとってまことに無念なことであった。 もともと軍人の道徳を示す趣旨であったことから、占領地住民に関して「仁恕の心能く無辜の住民を愛護すべし」との注意もあったのは当然である。
太平洋戦争中の日本軍兵士の行動を強く支配し、捕虜になる事を拒否しての投降呼びかけ無視・おびただしい集団自決、沖縄戦における住民虐殺や敵軍の捕虜への虐待などを引き起こす原因となったとの説もある一方、こうした事象の一部はその有無自体も論争になっており、「生きて虜囚の辱(め)を受けず、死して罪禍の汚名を残すこと勿れ」の一文だけを特記し、日本軍の玉砕や自決を奨励した物として取上げ、戦陣訓の意図する事を検証しようとせず、太平洋戦争で見られた数々の悲劇の元凶と解釈していることは、所詮は戦後ヒューマニズムによる弊害であるとして批判し、戦陣訓の意図した趣旨を再評価しようとする識者の意見も存在する。