Congregazione del Santissimo Redentore
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La Congregazione del Santissimo Redentore (in latino Congregatio Sanctissimi Redemptoris) è un istituto di vita consacrata della Chiesa cattolica: i religiosi di questa congregazione clericale, detti comunemente Redentoristi, postpongono al loro nome la sigla C.SS.R..
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[modifica] Storia e finalità
La congregazione è stata fondata da Sant'Alfonso Maria de' Liguori. Sant'Alfonso, nel 1730, si recò a Scala, sulla costiera amalfitana, presso il Santuario di Santa Maria dei Monti, per un ritiro spirituale e lì incontrò alcuni pastori che gli chiesero di spiegar loro la Parola di Dio. Alfonso veniva da un'impegnativa opera di apostolato, a Napoli, come sacerdote, ma la richiesta dei pastori lo colpì molto. Decise, allora, di portarsi a Scala in modo da assistere materialmente e spiritualmente queste popolazioni.
Nel 1732, a Scala, Sant'Alfonso de' Liguori fondò la Congregazione del SS. Redentore per annunciare la Parola di Dio ai poveri. La Congregazione venne approvata da papa Benedetto XIV nel 1749. Ancora in vita il fondatore, la Congregazione si estese oltre il Regno di Napoli giungendo fino all’Italia centrale e la Polonia. All'inizio del XIX secolo furono fondate comunità redentoriste nell’Impero Austro-Ungarico, in Germania, in Belgio e in Olanda. Nel 1832, sei missionari redentoristi giunsero negli Usa incominciando l'attività missionaria dei Redentoristi fuori d’Europa. A queste fondazioni si aggiunsero altre in America Latina, Australia e poi in Africa e in Asia.
I Redentoristi vivono in comunità missionarie, aperti all'accoglienza e dediti alla preghiera, avendo come proprio modello Maria di Nazaret. Si prefiggono lo scopo di testimoniare l'amore di Dio per gli uomini, aiutandoli a vivere la loro esistenza nella massima libertà e solidarietà con gli altri. I Redentoristi praticano una netta opzione per i poveri. Oggi i Redentoristi sono circa 5.500 tra sacerdoti, fratelli (religiosi non sacerdoti) e seminaristi che professano i voti di povertà, castità e obbedienza. Operano in settantasette paesi in tutti e cinque i continenti, aiutati da laici, uomini e donne, che formano la Famiglia Redentorista.
[modifica] Le attività
Attività peculiare dei Redentoristi è "Portare la Buona Novella ai poveri abbandonati".
In particolare si dedicano:
- alla predicazione, soprattutto attraverso le "missioni popolari", cioè visitando una parrocchia a settimana, visitando le famiglie e formando alla vita cristiana;
- allo studio della teologia morale;
- alla guida di santuari e parrocchie;
- alla gestioni di case di ritiro per la preghiera e gli esercizi spirituali;
- all'attività di missione nei paesi in via di sviluppo o dove sono presenti pochi cattolici;
- alla promozione della giustizia sociale e della pace;
- alla pastorale ed assistenza ai giovani e di chi è in cerca della propria vocazione;
[modifica] Il ramo femminile
Nel corso degli anni sono nati vari Istituti di vita consacrata femminile che fanno propria la spiritualità Redentorista. A queste si aggiungono le Monache redentoriste, fondate da Maria Celeste Crostarosa, contemporanea di Sant’Alfonso, che collaborò anche alla fondazione della Congregazione maschile. Le Monache Redentoriste sono dedite ad una vita di preghiera e di contemplazione, sono poco più di 470 e vivono in 46 monasteri.
