Umicore

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Die n.v. Umicore S.A. ist ein belgischer Spezialchemie-Konzern mit Hauptsitz in Brüssel, Belgien.

Das Unternehmen beschäftigt weltweit etwa 14000 Mitarbeiter und ist an der belgischen Börse Euronext gelistet. Im Jahr 2005 erwirtschaftete Umicore einen Umsatz von rund 6,6 Milliarden Euro.

Inhaltsverzeichnis 1 Gründung und Firmengeschichte 2 Produkte 3 Standorte im deutschsprachigen Raum 4 Aktuell & Kritik 5 Weblinks

[Bearbeiten] Gründung und Firmengeschichte

Das Unternehmen wurde im Jahr 1909 unter dem Namen Union Minière du Haut Katanga (UMHK) ("Bergbau Union") als staatliche Bergbaugesellschaft gegründet. Schwerpunktmäßig war das Unternehmen in seinen Anfängen in Katanga tätig, das zum belgischen Kolonialbesitz Kongo in Afrika gehörte. Im Jahr 1989 erfolgte eine Fusion mit den Firmen Metallurgie Hoboken-Overpelt (MHO) und Vieille Montagne zu einem Basismetallerzeuger.

Das Unternehmen entwickelte sich dann in den 1990er Jahren zu einem Metall- und Werkstoffkonzern. Dieser Neuausrichtung wurde im Jahr 2000 durch die Umbenennung in den heutigen Namen "Umicore" auch Rechnung getragen. Im Sommer 2003 übernahm Umicore schließlich die ehemaligen Degussa-Aktivitäten im Edelmetall-Sektor (Unternehmen Dmc²) von der OM Group, Cleveland (USA) und erweiterte damit sein Portfolio um diesen Produktbereich. Danach wurden die Aufgaben im Edelmetall-Bereich neu verteilt, der Standort Hoboken ist für das Recycling von edelmetallhaltigen Materialien zuständig und der Standort Hanau wurde umfunktioniert für die Herstellung von Endmaterialen aus Edelmetallen (wie Katalysatoren). In einem weiteren Schritt hin zu einem Konzern für Spezialmaterialien im Bereich Chemie und Metallurgie wurde zum Jahresanfang 2005 über ein Spin-off die Kupfer-Aktivitäten mit rund 1500 Mitarbeitern in eine neue Gesellschaft namens Cumerio ausgegliedert.

Im März 2006 wurde für die Forschung und Entwicklung im Bereich Brennstoffzellen ein 50/50 Joint Venture namens SolviCore mit der belgischen Solvay vereinbart. Gegenstand des Unternehmens ist die Weiterentwicklung, Produktion und Vermarktung der sog. Membran-Elektroden-Einheit (MEA), dem Herz der Brennstoffzelle. Unabhängig davon setzen die beiden Unternehmen Ihre Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten im Bereich Brennstoffzellen weiterhin in ihren Spezialgebieten Membrane (Solvay) bzw. Edelmetallkatalysatoren (Umicore) getrennt fort.

[Bearbeiten] Produkte

Umicore ist weltweit führend in der Produktion und im Recycling von Spezialwerkstoffen und Metallen (z. B. Kobalt, Germanium, Nickel, Zink, Gold, Silber und Platin-Gruppenmetalle). Abnehmer sind hauptsächlich die weiterverarbeitende chemische Industrie, die Automobil-, Baustoff-, Schmuck- und Elektroindustrie.

Umicore ist untergliedert in folgende Geschäftsbereiche:

• Neue Materialien (Elektro-optische Materialien, synthetische Diamanten, nickel- und kobalthaltige Pulver)
• Edelmetall-Dienstleistungen (Recycling und Handel von Edelmetallen)
• Edelmetall-Produkte (Katalysatoren für Verbrennungsmotoren, Schmuck, Edelmetallchemie, Kernkomponenten für Brennstoffzellen)
• Zink-Spezialerzeugnisse (Zinklegierungen, Zink-Chemikalien, Produkte für den Bausektor und Recycling)

Zum Geschäftsfeld Edelmetall-Produkte gehört die Herstellung von Fahrzeugkatalysatoren. Ein wichtiger Fortschritt in der Weiterentwicklung von Autokatalysatoren ist der auf Palladium basierende Oxidationskatalysator für Dieselfahrzeuge. Die bisherigen Katalysatoren für Dieselfahrzeuge beinhalteten bis dato das wesentlich teurere Platin.

Edelmetallbarren wurden von Umicore noch bis Ende 2005 mit dem traditionellen Prägestempel der Degussa hergestellt. Nach Auslaufen der Lizenzvereinbarung werden diese jetzt nur noch mit dem Umicore-Firmenlogo produziert.

[Bearbeiten] Standorte im deutschsprachigen Raum

Die größte deutsche Gesellschaft hat ihren Sitz im hessischen Hanau. Weitere deutsche Produktionsstandorte bzw. Vertriebsgesellschaften sind in Essen, Maintal, Alzenau, Rheinfelden (Baden), Pforzheim, Schwäbisch Gmünd, Pegnitz und Querfurt-Gatterstädt beheimatet. Österreichischer Firmensitz der Oegussa ist Wien. Vertriebsniederlassungen in der Schweiz gibt es in Lyss und Bösingen. Darüberhinaus hat der Konzern ein Unternehmen in Balzers, Liechtenstein.

[Bearbeiten] Aktuell & Kritik

Nach mehr als über 100 Jahren beendet die Umicore das Traditionsgeschäft Precious Metals Refining (einst das Herzstück und Namesgebende Geschäft der Degussa) in Deutschland bis auf eine Ausnahme, ihrer Tochter Gesellschaft Allgemeine Gold und Silberscheideanstand die ja größtenteils eigenständig operiert. Ansonsten werden weite Teile des Scheidegeschäfts nach Hoboken (Belgien) verlagert. Einige Mitarbeiter aus diesen Bereich werden wohl zur ortsansässigen und konkurrierenden Heraeus gehen.

[Bearbeiten] Weblinks

• Offizielle Website der Umicore SA
• Offizielle Website der deutschen Tochtergesellschaft