The Rake’s Progress

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The Rake’s Progress ist eine Oper von Igor Strawinski. Das Libretto stammt von W. H. Auden und Chester Kallman. Als Vorlage zu dieser Oper diente die Gemälde- und Kupferstichserie A Rake's Progress („Der Werdegang oder Lebenslauf eines Wüstlings“) des englischen Malers William Hogarth.

Anlässlich eines Ausstellungsbesuchs im Chicago Art Institute begegnete Strawinski am 2. Mai 1947 dem Gemäldezyklus „A Rake's Progress“ von William Hogarth. Die acht Kupferstiche mit ihrer realistisch genauen Darstellung der Londoner Casinos, Bordelle und Irrenhäuser inspirierten ihn zur Komposition der Oper The Rake's Progress.

Sowohl in Hogarths Bildserie als auch in Strawinskis Oper wird die Geschichte des Lebemanns Tom Rakewell erzählt, der sein Geld verspielt, Frauen vernascht, sich und seine Mitmenschen ruiniert und schließlich in der Psychiatrie landet. Hogarths Kupferstichserie erschien 1735, nachdem kurz zuvor acht Gemälde entstanden waren. Strawinskis Oper wurde am 11. September 1951 am Teatro La Fenice in Venedig uraufgeführt. Das Werk bildet den Höhepunkt in Strawinskis neoklassizistischer Periode.