W. H. Auden

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Wystan Hugh Auden (* 21. Februar 1907 in York; † 29. September 1973 in Wien) war ein englischer Schriftsteller.

Von Audens Schaffen sind seine Gedichte am bekanntesten, daneben verfasste er aber auch eine Vielzahl an Kritiken und Essays sowie, zusammen mit seinem Freund Christopher Isherwood, einige Dramen.

Audens Werk zeichnet sich durch einen außergewöhnlichen sprachlichen Umfang aus, es reicht von streng traditionellen Formen wie der Villanelle bis zu gänzlich unstrukturierten Versen.

Der Schriftsteller beschäftigte sich mit den politischen Umbrüchen seiner Zeit und verlieh diesen u.a. auch in den Gedichten Spanien (über den spanischen Bürgerkrieg) und 1. September 1939 (Beginn des Zweiten Weltkriegs) Ausdruck. Andere bedeutende Werke sind seine Weihnachtsoratorien (For the Time Being, Musée des Beaux-Arts) und Dichtungen zum Tod von William Butler Yeats und Sigmund Freud.

Direkt oder indirekt beeinflusste er bedeutende Komponisten seiner Zeit. Für Benjamin Britten, mit dem er die Gresham's School in Norfolk besuchte, verfasste er unter anderem den Text für Our Hunting Fathers. Zusammen mit seinem letzten Lebensgefährten Chester Kallman (* 7. Januar 1921; † 18. Januar 1975) schrieb er Libretti für Igor Strawinsky (The Rake's Progress) und Hans Werner Henze (Die Bassariden und Elegie für junge Liebende). Leonard Bernstein benutzte seine Dichtung The Age of Anxiety als geistige Grundlage für seine namensgleiche Sinfonie, ohne den Text direkt einzusetzen.

Seine Dichtungen werden auch oft in Filmen zitiert, beispielsweise das Trauergedicht Funeral Blues in Vier Hochzeiten und ein Todesfall (1993). 1929 lebte er für ein Jahr in Berlin. Er bereiste in dieser Zeit Kassel und Marburg (Lahn). Auden heiratete 1935 die deutsche Schriftstellerin Erika Mann, die Tochter des Literaturnobelpreisträgers Thomas Mann, um der aus dem nationalsozialistischen Deutschland ausgebürgerten Schriftstellerin zu einem englischen Reisepass zu verhelfen. Die Ehe blieb nicht zuletzt wegen der beiderseitigen Homosexualität von Auden und Erika Mann kinderlos.

Im Jahr 1939 übersiedelte er in die Vereinigten Staaten und nahm auch die amerikanische Staatsbürgerschaft an. Erst in seinem letzten Lebensjahr kehrte er in sein Mutterland zurück und ließ sich in Oxford nieder.

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über W. H. Auden im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Lyrik und Sekundäres bei litlinks.it
• Wikiquote - Quotes by W. H. Auden (englisch)
• The W.H. Auden Society (englisch)
• Funeral Blues (englisch)
• The Wondering Minstrels, mit einigen Gedichten von Auden
• Eintrag über W. H. Auden im Lexikon des Niederösterreichischen Landesmuseums (Für ausführlichere Informationen Registrierung notwendig)

Personendaten
NAME	Auden, W. H.
ALTERNATIVNAMEN	Auden, Wystan Hugh
KURZBESCHREIBUNG	englischer Schriftsteller
GEBURTSDATUM	21. Februar 1907
GEBURTSORT	York
STERBEDATUM	29. September 1973
STERBEORT	Wien