The Plastic People of the Universe

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The Plastic People of the Universe war und ist eine tschechische Undergroundband.

[Bearbeiten] Geschichte

The Plastic People of the Universe wurde von Ivan Martin Jirous (genannt "Magor" = Der Verrückte) im September 1968 ins Leben gerufen - einen Monat nach der Niederschlagung des Prager Frühlings. Die Band macht psychedelische Musik und war einer der Protagonisten des tschechoslowakischen Undergrounds der 1960er und 1970er. Ihre Verhaftung im Jahr 1977 war der Auslöser für die Charta 77.

Nach einer wechselvollen Geschichte spielen die Plastic People mittlerweile (so z.B. beim Schleswig-Holstein Musik Festival 2004) in der folgenden Besetzung:

Josef "Pepa" Janíček (seit 1969; Klavier, Gesang)
Vratislav Brabenec (seit 1972; Klarinette, Bassklarinette, Altsaxofon, Gesang)
Jiří Kabeš (seit 1970; Viola, Gesang)
Joe Karafiát (seit 1997; Gitarre, Gesang)
Ivan Bierhanzl (1978-1979 und seit 2001; Kontrabass)
Ludvík Kandl (seit 1999; Schlagzeug, Gesang)
Eva Turnová (seit 2001; E-Bass, Gesang)

Die Gründungs-Mitglieder der Plastic People waren Vratislav Brabenec, Milan Hlavsa, Josef Janíček, Jiří Kabeš und als so genannter künstlerischer Leiter Ivan Jirous. Der Name der Band stammt von einem Stück auf Frank Zappas Platte Absolutely Free, "Plastic People". Ihre Musik war von Zappa, aber auch von The Fugs, Velvet Underground, den Doors und Captain Beefheart beeinflusst. Die Band verweigerte sich konsequent staatlichen Auflagen und spiegelte in Texten und Einstellung eine gegenkulturelle Auffassung wieder. Sie verstand sich allerdings nicht explizit als politisch und machte in ihren Liedern auch keine explizit politischen Aussagen.

In der Folge des von den russischen Besatzern durchgesetzten "Normalisierungsprogramms" wurden den Mitgliedern der Plastic People 1970 ihre Lizenzen als Profimusiker entzogen: sie durften mit Konzerten kein Geld verdienen, verloren ihre Instrumente aus Staatsbesitz und den Zugang zu Proberäumen. Auf geliehenen Instrumenten und an selbst gebastelten Verstärkern machten sie jedoch weiter und gaben private Konzerte an abgelegenen Orten, die ausschließlich über Mund-zu-Mund-Propaganda angekündigt wurden. Es entstand eine Untergrundbewegung, ein Zirkel, in dem sich andere Bands, Sänger, Dichter und Künstler um die Plastic People scharten. Immer wieder gab es zwischen den Anhängern dieser Bewegung und den staatlichen Institutionen Zusammenstöße und Schlägereien, es kam vielfach zu Verhaftungen.

Das Verbot der Gruppe 1976, die Scheinprozesse (Grund: §202 -"öffentliches Ärgernis" und Einkerkerung einiger Mitglieder (Jirous: 18 Monate, Pavel Zajíček von der Schwesterband DG307: 12 Monate, Brabenec: 8 Monate) waren einige der Gründe für die Entstehung der Charta 77. Auf die Verhaftung folgte eine Kampagne in den staatlichen Medien, in denen sowohl die Plastic People speziell, als auch der Underground allgemein als asozial, arbeitsscheu und drogenabhängig dargestellt wurden. Nach der Verhaftung fanden nur noch fünf Konzerte statt, alle im privaten Rahmen - zwei davon im Landhaus von Václav Havel - die aufgrund ihrer notwendigerweise heimlichen Vorbereitung mit Partisanenaktionen verglichen wurden.

1997 spielte die Band anlässlich des 20-jährigen Jubiläums der Charta 77 wieder einige Konzerte. Milan Hlavsa spielte 1998 ein Konzert zusammen mit Lou Reed im Weißen Haus anlässlich des Staatsbesuchs von Václav Havel bei Bill Clinton. Hlavsa, der Gründer, Bassist und Songwriter der Plastic People, starb 2001 in Prag an Krebs.

Die Band war eine der ersten Bands im ehemaligen Ostblock, die Stücke westlicher Komponisten wie Jimi Hendrix oder Frank Zappa nachspielten. Lou Reed meinte, dass die Plastic People Velvet-Underground-Lieder besser spielen als Velvet Underground selbst.

Anläßlich der Feier zum 70. Geburtstag von Václav Havel im Haus der Berliner Festspiele trat die Band am 07. Oktober 2006 in Berlin auf.