SNAFU

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SNAFU ist ein Akronym für „Situation normal, all fucked-up“ (deutsch etwa: Lage normal, alles im Arsch) bzw. „Situation normal, all fouled up“. Heute wird es verwendet um ein Phänomen in der Kommunikation zwischen Hierarchiestufen zu beschreiben.

[Bearbeiten] Herkunft des Begriffs

Es entstand in der US-Armee vor oder während des Zweiten Weltkriegs. Der Ex-Soldat Don Taylor behauptet, den Begriff 1941 während seiner Dienstzeit im 160. Infanterieregiment in Camp San Luis Obispo, Californien [1] geprägt zu haben. Belegbar ist er aber erst ab 1942, als Col. Frank Capra im Auftrag der „Armed Forces Motion Picture Unit“ eine Figur mit gleichnamigen Namen für das „Army-Navy Screen Magazine“ erfand. Zwischen 1943 und 1945 erschienen dann 28 etwa drei- bis fünfminütige S/W-Cartoons namens „Private Snafu“ (einer von MGM, einer von Harman-Ising und 26 von Warner Bros. produziert; 26 Cartoons der Serie sind insgesamt noch erhalten). Hier ein Beispiel, das zu Unterrichtszwecken in der Armee eingesetzt wurde. [2]

[Bearbeiten] Anwendung des Begriffs

1975 ließ Robert Anton Wilson seinen anarchistischen Helden Hagbard Celine in der Illuminatus-Trilogie mit dem Wort SNAFU umschreiben, wie die Kommunikationsstrukturen in vertikalen Organisationen arbeiten:

Effektive Kommunikation ist nur auf gleicher hierarchischer Basis möglich. ^[1]

Möglich ist, dass sich Wilson dabei auf den Dichter Novalis bezieht, welcher sagte: Wahre Mitteilung findet nur unter Gleichgesinnten, Gleichdenkenden statt.

Aus Angst wird in der Rangordnung von unten nach oben positiv ausgefiltert, also gelogen. Je weiter oben sich jemand in der Prestigepyramide befindet, desto verzerrter wird sein Bild von der Welt; wird ihm das klar, kann er es trotzdem kaum abstellen und verfällt der Paranoia.

Populäres Beispiel für Snafu ist der über 100jährige Kraftwerksbesitzer Monty Burns bei den „Simpsons“, dem von seiner Umgebung nur untertänigst begegnet wird und der in einer immer schrulligeren Welt voller Oldtimer und verblichener Präsidenten lebt.

Durch die Werke von Wilson findet der Begriff auch bei Hackern und Nerds großen Anklang und wird dort gern verwendet.

[Bearbeiten] Weitere Beschreibungen des Prinzips

Andreas Pfitzmann, Professor für Datenschutz und -sicherheit an der TU Dresden, schreibt dazu:

Den Technikabteilungen waren die Probleme bewußt. Das heißt aber nicht, daß der Vorstand etwas davon weiß. Auch das hired hacking betrieben die IT-Leute der Firmen und nicht das Management. Keine Firma wollte das an die Öffentlichkeit bringen.

Noch ‘99 habe ich jemanden aus dem Management einer deutschen Großbank bei einer Sicherheitstagung erlebt, der sagte: „In unserem Kernnetz haben wir noch nie Hackingaktivitäten gehabt.“

Da ging ein Riesengelächter los und er verstand es nicht. Er hat es noch mal wiederholt. Darauf meinte ein Kollege: „Gelogen ist nur, wenn's der andere glaubt.” Das hat der dann überhaupt nicht verstanden.

Es ist also immer noch so. Leute, die die Systeme nicht kennen und denen die Rechenzentren- und IT-Leiter vorgaukeln, es sei alles bestens, werden einfach im Brustton der Überzeugung sagen: „Wir haben keine Probleme.“

Daraus schlussfolgerte Wilson, dass Kommunikation nur unter Gleichen möglich sei, was unter den Hackern zu einem populären Gedanken wurde.

(mit freundlicher Erlaubnis aus „Der Phrasenprüfer“ von Daniel Kulla, ISBN 3-922708-25-0)

Eine weitere Illustration des Snafu-Prinzips:

Zu Beginn gab es den Plan. Dann kamen die Spezifikationen.

Und der Plan war ohne Form. Und die Spezifikationen waren ungültig.

Und Dunkelheit war auf den Gesichtern derer, die ihn umsetzen sollten. Und so gingen sie zu ihrem Anführer und sagten:

"Das ist ein Topf voll Scheiße, der stinkt wie die Kanalisation."

Und der Anführer hatte Mitleid mit ihnen und sprach zum Projektleiter:

"Es ist ein Topf voll mit Exkrementen, dessen Geruch niemand ertragen kann."

Und der Projektleiter sprach zu seinem Gruppenleiter:

"Es ist ein Behälter voll mit Exkrementen und es ist so stark, dass niemand es ertragen kann."

Der Gruppenleiter eilte daraufhin zu seinem Abteilungsleiter und informierte ihn:

"Es ist ein Gefäß voller Dünger und niemand erträgt seine Stärke."

Der Abteilungsleiter brachte diese Worte zu seinem Manager und sagte:

"Es beinhaltet jenes, welches das Wachstum der Pflanzen fördert und es ist sehr streng."

Und so kam es, dass der Manager sich freute und die gute Nachricht seinem Vizepräsidenten überbrachte:

"Es fördert Wachstum und ist sehr mächtig."

Der Vizepräsident eilte zum Präsidenten und rief freudig aus:

"Dieses mächtige neue Softwareprodukt wird das Wachstum der Firma fördern."

Und der Präsident betrachtete das Produkt und befand es für sehr gut. ^[2]

In dem Roman "Die Leopardin" von Ken Follet, der von einer britischen Agentin im besetzten Frankreich des Jahres 1944 handelt, wird beim Bericht über eine gescheiterte Kommandoaktion der Begriff "Totaler Snafu" in der Bedeutung von "Totales Desaster" verwendet.