Gotthard Kettler

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Gotthard von Kettler, Herzog von Kurland (auch Ketteler; * 1517 möglicherweise auf Burg Eggeringhausen bei Soest in Westfalen; † 17. Mai 1587 in Mitau) war der letzte Meister des Deutschen Ordens in Livland und erster Herzog von Kurland und Semgallen.

Sein Vater gleichen Namens entstammte dem westfälischen Niederadel, seine Mutter war eine geborene von Nesselrode.

1554 wurde Kettler Komtur von Dünaburg, 1557 von Fellin. In dieser Zeit schloß er mit Polen das verhängnisvolle Bündnis gegen Russland. Im Jahr darauf während des Livländischen Krieges, auch zum Koadjutor des Ordensmeisters Wilhelm von Fürstenberg gewählt. Nach der Teilung Livlands 1561 wurde er mit Semgallen und dem zum Herzogtum erhobenen Kurland belehnt.

Kettler war seit dem 11. März 1566 mit Anna von Mecklenburg-Güstrow verheiratet. Mit ihr hatte er sieben Kinder, von denen vier die Kindheit überlebten. Seine Söhne Friedrich von Kettler und Wilhelm von Kettler traten seine Nachfolge als Herzöge an, die Tochter Anna von Kettler heiratete Johann Albert Radziwill, seine Tochter Elisabeth den Herzog Adam Wenzel von Teschen.

Gotthard Kettler starb am 17. Mai 1587 in Mitau. Seine Nachkommen herrschten bis 1737 in Kurland.

Personendaten
NAME	Kurland, Gotthard von Kettler, Herzog von
KURZBESCHREIBUNG	letzter Meister des Deutschen Ordens in Livland und erster Herzog von Kurland und Semgallen
GEBURTSDATUM	1517
GEBURTSORT	möglicherweise auf Burg Eggeringhausen bei Soest in Westfalen
STERBEDATUM	17. Mai 1587
STERBEORT	Mitau