Gay

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Der Titel dieses Artikels ist mehrdeutig. Weitere Bedeutungen finden sich unter Gay (Begriffsklärung).

Gay ist ein aus dem Englischen übernommenes Lehnwort für homosexuell. Es wird als Adjektiv im allgemeinen Sprachgebrauch des deutschsprachigen Raumes häufig synonym mit schwul verwendet, weil es weniger direkt und dennoch nicht so klinisch/wissenschaftlich wie „homosexuell“ ist. Die Bedeutung von gay erstreckt sich manchmal, aber nicht immer, auch auf lesbisch. Seit den 1980er Jahren wird es mehr und mehr durch queer ersetzt, wenn es um einen politisch-emanzipativen Anspruch geht.

Wortgeschichte

Im Englischen bedeutet gay ursprünglich (und zum Teil noch heute) 'fröhlich, vergnügt' (mit dieser Bedeutung kommt es etwa im Trailer der Fernsehsendung Die Schlümpfe und im Donald Duck Trickfilm Drei Caballeros vor), bekam aber bereits Ende des 19. Jahrhunderts die Nebenbedeutung 'schwul'. Das Wort wurde insbesondere als kokette, mokierende, oder indirekte Umschreibung für männliche Homosexualität verwendet.

Heute wird "gay" als einfach zu hantierendes Wort für "schwul" in vielen Sprachen verwendet und hat inzwischen eine relative wertfreie Konnotation. Das Wort ist eng mit der Schwulenbewegung nach Stonewall verbunden. Indem es durch diese zur Selbstbezeichnung wurde, verlor das Wort aber seine ambivalente Bedeutung. Eine ähnliche Umdeutung hat das deutsche Wort schwul erfahren.