茶马古道
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茶马古道是可与“丝绸之路”相比美的中国古代商业道路。它处于中国西南部的横断山区与西藏高原之间,成为西南地区各民族间互通有无,进行经济,文化交流的纽带。
根据文献记载,茶马古道大约形成在西汉时期,其形成与中国茶文化的发展,传播有密不可分的关系。
由于中国西南部,尤其是云南地区,气候温暖湿润,适宜茶叶生长。而且云南地区的人民还保留了制作压茶的方法及传统,这种压制的茶叶(以普洱茶为代表),方便运输,储藏,为马帮将茶叶运入藏区提供了条件。在以游牧业为主的西藏高原地区,这里的人民以肉食为主,因为环境的制约,他们的饮食中缺乏蔬菜,这样,他们需要从茶马古道运来的茶叶,用来补充人体生存并须的维生素。
除茶叶外,由茶马古道运进藏区的还有瓷器,丝绸等物品,而运出高原的则有,马匹,药材等。所有货品的运输都是依靠马帮在高原与山区间往返。