Vepsere
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Vepsere er et finsk-ugrisk urfolk som holder til på Karelen i Russland. De har også blitt kalt tsjudder (av samene) og er trolig synonyme med sagalitteraturens bjarmer. Håkon Stang kaller vepserne «folket lengst øst i Norden». Sammen med samer og nenetsere regnes vepserne som ett av tre urfolk i Barentsregionen.
Vepserne teller i dag omkring 6.000-13.000 mennesker, litt etter hvordan man regner på det. Om man teller med såkalte kareliserte vepsere teller de nærmere 100.000. De stammer fra områdene rundt Kvitsjøen. I dag holder de fleste til ca. 70-80 km sør for Petrozavodsk, hovedstaden i den autonome russiske republikken Karelia. Flest bor det i den lille russiske byen Sheltozero, som har omkring 3.000 innbyggere, hvorav halvparten er vepsere.
Vepserne har vært kjent siden vikingtiden. De er trolig synonyme med bjarmene, som Snorre nevner da han forteller om vikinghøvdingen Ottars reise til England i 890. Nyere forskning støtter denne teorien, selv om det ikke har blitt endelig fastslått. Bjarmene var imidlertid et finsk-ugrisk folk. I samiske legender nevnes vepserne som tsjudder.
Vepserne snakket opprinnelig vepsisk, men under kommunismen ble det forbudt å snakke dette språket utendørs. I dag kan bare omkring halvparten av vepserne snakke vepsisk. I motsetning til russerne, som bruker det kyrilliske alfabetet, så bruker vepserne det latinske.
De tradisjonelle leveveiene hos vepserne har i stor utstrekning gått tapt, selv om mange vepsere fortsatt driver med reindrift. Flesteparten av vepserne er i dag russisk-ortodokse.
Årsaken til at samene kalte vepserne tsjudder kan ha sammenheng med et annet russisk urfolk, nemlig tsjuktsjiene. Om det er en sammenheng eller en misforståele vet man imidlertid mindre om.
Denne Russlandrelaterte artikkelen er dessverre veldig kort. Om du vet mer om temaet kan du hjelpe Wikipedia ved å utvide den.
