Sopwith Camel
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Sopwith Camel var et britisk jagerfly fra første verdenskrig produsert av Sopwith Aviation Company Ltd.. Flyet ble satt inn i tjeneste sommeren 1917 og 5 490 eksemplarer ble produsert. Det var bevæpnet med to .303 (7,7 mm) Vickers maskingeværer som skjøt synkronisert med propellen.
Camel regnes som et av de beste jagerflyene fra første verdenskrig, men hadde også sine uheldige egenskaper. Blant annet viste flyet seg å være vanskelig å håndtere for uerfarne piloter. Dette var mye på grunn av at det var konstruert ustabilt, noe som gav et fortrinn i luftkamp, siden det dermed kunne skifte retning og rolle mye raskere. Disse egenskapene gjorde den til en glimrende «dogfighter», men under normal flyving måtte piloten hele tiden kompensere for ustabiliteten. Mange fly gikk tapt på grunn av dette, spesielt under landing.
Et annet interessant særtrekk var at det korte skroget gjorde lengdestabiliteten ekstra påvirkelig av sentrifugalkreftene fra den roterende radialmotoren. Dette medførte at mange piloter, når de skulle svinge 90 grader mot venstre, isteden foretrakk å svinge 270 grader mot høyre, da det syntes å gå raskere.
Flytypen er kreditert for nedskyting av 1 294 tyske fly.
