Wilde Westen
Met het Wilde Westen wordt in fictie en in sommige geschiedenisverhalen verwezen naar het gebied in de Verenigde Staten ten westen van waar de kolonisten zich vestigden. Deze denkbeeldige grens schoof steeds verder naar het westen, en hield rond 1890 op te bestaan doordat de Stille Oceaan werd bereikt.
Het Wilde Westen wordt geschetst als een land vol cowboys, indianen, pelsjagers en ontdekkingsreizigers, waarin er nog geen wetten golden zoals in de "beschaafde" wereld waar de kolonisten zich hadden gevestigd.
Het was en is een dankbare bron voor films (de western) en boeken waarin bedachte of werkelijk bestaand hebbende personen een rol spelen. Enkele personen die een sterke associatie hebben met het Wilde Westen zijn Jesse James, Billy the Kid, Buffalo Bill, Wyatt Earp, Davy Crockett en vele anderen.
De Duitse schrijver Karl May schreef vele boeken die zich afspelen in het Wilde Westen en waarin de hoofdrollen worden gespeeld door Old Shatterhand en Winnetou. Deze personen hebben echter nooit echt bestaan. Karl May is ook nooit in het wilde westen geweest.
