Walkman
Walkman is een term die in 1979 geïntroduceerd werd door de Japanse fabrikant van consumentenelektronica Sony. De Walkman is bedacht door Masaru Ibuka, samen met Morita-san, oprichter van Sony. Het staat voor een op batterijen werkend apparaat dat compact cassettes afspeelt via een hoofdtelefoon en meegenomen kan worden tijdens het wandelen of fietsen.
Deze uitvinding van Sony werd in korte tijd razend populair bij de jongeren. Andere fabrikanten haastten zich om dergelijke apparaten uit te brengen, die in de volksmond allemaal walkman heetten maar officieel zijn aangeduid met de naam 'portable cassettespeler'.
De inwendige tape van een audiocassette heeft een levensduur van zo'n 15 tot 50 jaar. Van de huidige opneembare cd moet nog bezien worden wat de houdbaarheid is.
Inhoud |
[bewerk] Opvolgers van de Walkman
Sony bleef marktleider op het gebied van de walkman en produceerde half jaren tachtig apparaten die amper groter waren dan de behuizing van een compact cassette. In 1992 introduceerde Sony de minidisc, waarmee digitaal geluid afgespeeld én opgenomen kon worden. Dit draagbare apparaat verving langzaamaan de walkman en is anno 2003 nog steeds in de winkels te vinden naast de discmans. Philips kwam in 1999 als eerste de markt op met een draagbare mp3-/cd-romspeler, de Expanium. Momenteel is er een ruime keuze in draagbare mp3-spelers en het lijkt erop dat deze groei zal doorzetten.
De concurrentie wordt steeds groter op het gebied van draagbare geluidsdragers, de consument heeft anno 2004 de keuze uit:
- de klassieke Walkman (geluidsdrager: cassette)
- cd-walkman (geluidsdrager: compact disc)
- DAT-walkman (geluidsdrager: DAT-cassettes)
- minidisc-walkman (geluidsdrager: minidisc)
- walkman met computerbestanden voor muziek, zoals MP3, Ogg Vorbis en WMA met een van de volgende gegevensdragers:
- cd-rom
- flashgeheugen (soms kleiner dan een aansteker, en soms geïntegreerd in mobiele telefoons)
- harde schijf
[bewerk] Nieuwe ontwikkelingen
De nieuwste ontwikkeling op het gebied van walkmans is de opkomst van draagbare apparaten die behalve audio ook video kunnen afspelen. De Franse fabrikant Archos kwam hiermee in 2002 op de markt, en heeft inmiddels alweer de vierde generatie ontwikkeld. Deze PVP (Personal Video Player) is in staat om op basis van MPEG4 en het DivX-protocol video af te spelen op het ingebouwde lcd-scherm of weer te geven op een aangesloten televisie. De videokwaliteit van de laatste generatie spelers benadert die van dvd.
[bewerk] Effecten van de komst van de nieuwe geluidsdragers
Tegenwoordig leidt de compact cassette een kwijnend bestaan. Hoewel de meeste muziekafspeelapparatuur nog wel beschikt over afspeelmogelijkheden, zijn de cd, en haar opvolger de dvd stilletjes aan bezig om de cassette net als de vinyl lp in het museum te zetten. Het gebruik van solid-state mp3-spelers neemt de laatste jaren sterk toe, vooral omdat zulke spelers welhaast ideaal zijn: ze zijn goedkoop, klein en licht, betrouwbaar, en verbruiken weinig batterijen. Volgens sommigen is het gebruik mede gestimuleerd door het illegaal downloaden van mp3-tracks via internet en p2p-netwerken, maar uiteraard is het ook mogelijk om legaal kopieën te maken en deze af te spelen op een mp3-speler.
[bewerk] Trivia
Door de angst voor gehoorbeschadiging gingen vele fabrikanten halverwege de jaren '80 ertoe over om hun producten uit te rusten met een limiter, waardoor het maximale geluidsniveau tot een minder schadelijk punt werd teruggebracht en waar medepassagiers in het openbaar vervoer ook wel de voordelen van inzagen.
Omdat Sony zelf de term 'Walkman' geen goed Engels vond, droegen de draagbare cassettespelers in Engelstalige landen aanvankelijk andere namen. In de Verenigde Staten heette de Walkman 'Soundabout', in Engeland 'Stowaway' en in Australië 'Freestyle'. Toen bleek dat veel toeristen uit deze landen in Japan een echte Walkman kochten, concludeerde Sony dat de naam Walkman toch niet zo slecht gekozen was, en werd deze ook in de Engelstalige landen ingevoerd.
De eerste draagbare muziekspeler die de naam Walkman droeg, was de Sony TPS-L2. Deze werd geïntroduceerd op 1 juli 1979.
De walkmans die in de DDR werden geproduceerd, hadden vrolijke kleuren: geel, roze en lichtblauw. Toen er vraag was naar walkmans in de kleur zwart "als in het westen" zei partijleider Erich Honecker: "Ons volk heeft geen behoefte aan zwarte walkmans."
