Transmutatie
Inhoud |
[bewerk] Definitie
Transmutatie is het omzetten van iets in iets anders. De term wordt meestal gebruikt voor zeer eenvoudige onderwerpen, bijvoorbeeld de alchemistische droom om lood in goud te veranderen, of goud in pure energie. Het kan ook worden gebruikt voor andere omzettingen.
[bewerk] Transmutatie bij scheikundige elementen
De transmutatie van scheikundige elementen vindt plaats in kernreacties.
Transmutatie treedt op bij onstabiele atoomkernen. Deze onstabiele kernen kunnen een α-deeltje of een ß-deeltje uitstoten. Tijdens het uitstoten van zo'n deeltje (α- of β-straling) verandert de kernsamenstelling en gaat de ene kernsoort in de andere over.
Door het uitzenden van α-deeltjes gaat een atoomsoort 2 plaatsen terug in het periodiek systeem, door het uitzenden van β-deeltjes gaat het 1 plaats verder.
[bewerk] Voorbeeld
22688Ra → 22286Rn + α-straling . Daarbij verandert radium in radon.
[bewerk] Natuurlijk / Kunstmatig
Transmutatie kan spontaan gebeuren, zoals bij radium; Dit noemt men natuurlijke radioactiviteit.
Echter, transmutaties kunnen ook kunstmatig uitgevoerd worden, bijvoorbeeld in kernreactoren/deeltjesversnellers. Als kernen hierin worden blootgesteld aan een stroom van elementaire deeltjes (α-, neutronen, e-, p+,...), verkrijg je kernen die radioactieve straling uitzenden. Dit is kunstmatige radioactiviteit. Hierbij worden de doelwitatomen voortdurend "beschoten" met elementaire deeltjes. Dit proces duurt zeer lang (enkele dagen). Mits er tussen de kernen een zeer grote ruimte is (de elektronenwolk), is de trefkans zeer klein. Bovendien moeten heel veel kernen worden geraakt, wil je enig effect constateren.
