Top Gear
Top Gear is een BBC-televisieprogramma over auto's gepresenteerd door Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May. The Stig rijdt in de auto's die besproken worden een "Power Lap" over het Top Gear-circuit. Het programma onderscheidt zich van andere automagazines door de humor van de presentatoren. De kijkdrempel van het programma ligt laag dankzij het weinige gebruik van vaktermen, waardoor het programma in vergelijking met andere autoprogramma's hoge kijkcijfers heeft. Top Gear is in Groot-Brittannië te zien op BBC2, in Nederland wordt het programma uitgezonden op Veronica.
In 2005 won Top Gear een internationale Emmy Award in de categorie Non-Scripted Entertainment. In september 2006 werd bekend dat wanneer presentator Richard Hammond niet zou genezen van het auto-ongeluk dat hij in die maand had gehad tijdens de opnamen, het programma defintief zal worden stopgezet. Dit lijkt nu van de baan, omdat Hammond goed herstelt.
Inhoud |
[bewerk] Geschiedenis
[bewerk] 1977 - 2001
Top Gear startte in 1977 op de Engelse televisie. Het programma werd destijds gepresenteerd door onder andere Noel Edmonds, William Woollard, Peter Burgess en Chris Goffey. Het programma duurde in totaal een half uur.
Aanvankelijk werden in Top Gear alleen nieuwe auto's beoordeeld en werd er aandacht besteed aan veiligheid. In de jaren '90 werd het programma meer humoristisch en controversieëel, mede door de inbreng in het programma van Jeremy Clarkson. Door critici werd Top Gear beschuldigd van het verheerlijken van slecht rijgedrag en het overdreven afkraken van auto's. Zo zei Clarkson over de Vauxhall Vectra: "Ik weet dat het een vervanging is van de Cavelier. Maar ik zeg je, het is gewoon een doos op wielen". Deze uitspraken zouden een effect hebben gehad op de verkoopcijfers van de Vectra. Kritiek op onder andere de Toyota Corolla had echter geen effect op de verkoopcijfers.
Na het vertrek van Clarkson bij het programma in 1999, daalden de kijkcijfers in Groot-Brittannië van 6 miljoen tot onder de 3 miljoen. Het seizoen van 2001 werd daarom niet uitgezonden door de BBC. In 2002 kocht Channel Five de formule van Top Gear op. De BBC wilde echter niet dat het programma op Channel Five ook Top Gear zou heten, waarna Channel Five noodgedwongen het programma hernoemde tot Fifth Gear.
[bewerk] 2002 - heden
In 2002 verzon Andy Wilman samen met Jeremy Clarkson een nieuwe formule voor het programma. In het nieuwe programma werden nog twee andere presentatoren geïntroduceerd, namelijk Richard Hammond en Jason Dawe. Dawe werd in het tweede seizoen opgevolgd door James May. De nieuwe formule voor het programma hield onder andere in dat het programma werd verlengd tot een uur. Tevens werden er een aantal nieuwe rubrieken toegevoegd, namelijk "Star in a Reasonably-Priced Car" (een "Ster in een redelijk geprijsde auto"), de "Cool Wall" (de "Coole Wand"), "Car News" ("Autonieuws") en "Power Laps". Dankzij de nieuwe opzet van het programma werd Top Gear weer het bekendste automagazine van de wereld, met meer dan 350 miljoen kijkers wereldwijd.
[bewerk] Productie
Het programma wordt opgenomen op het voormalige vliegveld Dunsfold Park Aerodrome in Surrey. De studio is gevestigd in een hangar. Voor de achtste serie van het programma werd de studio volledig herbouwd. Dunsfold Park heeft ook een testcircuit voor auto's die is ontwikkeld door Lotus. Dit circuit wordt over het algemeen gebruikt voor het testen van supercars. Ook de Power Laps die The Stig in deze auto's rijdt worden op dit circuit gereden.
[bewerk] Nominaties en awards
In november 2005 won Top Gear een internationale Emmy in de categorie Non-Scripted Entertainment. In de aflevering waarin de presentatoren de award laten zien aan het publiek, zei Clarkson als grap dat hij "niet in de gelegenheid was om naar New York te gaan ", omdat hij te lang bezig was met het schrijven van het script voor die aflevering.
Top Gear is van 2004 tot en met 2006 genomineerd geweest voor de British Academy Television Awards in de categorie Best Feature. Presentator Jeremy Clarkson was ook genomineerd voor de categorie Best Entertainment Performance in 2006. In 2006 won het programma de National Television Award.
[bewerk] Kritiek en problemen
Top Gear heeft veel kritiek gehad door de pers, omdat de presentatoren regelmatig in het programma te snel reden en de verkeersregels aan hun laars lapten. Ook wordt het programma ervan beschuldigd dat het niet milieuvriendelijk is, omdat het in het programma altijd draait om zo snel mogelijk rijden.
In 2004 ramde Clarkson met een Toyota Hilux een 30-jaar oude boom. De eigenaar van de boom dacht dat de boom was gesloopt door vandalen, totdat een kennis van de eigenaar de gevandaliseerde boom zag op de Britse televisie. De BBC betaalde vervolgens een schadevergoeding van 250 dollar.
Jeremy Clarkson werd in de aflevering van Top Gear op 13 november 2005 beschuldigd van het bewust verwijzen naar de Nazi's die in de Tweede Wereldoorlog Polen binnenvielen. Tevens zou presentator Clarkson problemen hebben met de BBC, die zijn programma niet serieus zou nemen.
Op 20 september 2006 sloeg presentator Richard Hammond tijdens de opnamen van Top Gear meerdere malen over de kop op de testbaan in York. Hij wilde een nieuw snelheidsrecord voor auto's met een straalmotor breken. Na de laatste ronde crashte Hammond. Momenteel is hij in kritieke, maar stabiele toestand. Begin oktober werden de opnamen voor Top Gear hervat.
[bewerk] Magazine
Top Gear verschijnt ook als magazine in het Verenigd Koninkrijk, maar ook in een twaalftal andere landen waaronder China, India, Nederland, Nieuw-Zeeland, Roemenië, Rusland en Zuid-Korea.
