Theognis
De Griekse dichter Theognis leefde te Megara tijdens de tweede helft van de 6e eeuw v. Chr.. Hij was een aristocratische grondbezitter die noodgedwongen zijn stad verliet, misnoegd om een democratische machtsovername waarbij hem zijn bezit werd afgenomen.
Op politiek vlak was hij de tegenpool van Solon. Uit zijn gedichten, vaak gericht aan zijn jonge hartsvriend Cyrnus (Grieks: Kyrnos), leren wij een hooghartig en pessimistisch aristocraat kennen, die heftig van leer trekt tegen de toenemende democratisering in Hellas en met haat en heimwee aan het verleden terugdenkt. Theognis’ dialect is het episch met enkele Dorische elementen.
De hoofdthema’s in zijn werk zijn:
- de bezorgdheid van de adel (de "goeden") om de toenemende invloed van mensen uit lagere standen (de "slechten")
- de nobele vriendschap die jeugdige aristocraten moet verbinden, om het democratische gevaar af te wenden.
Vermoedelijk is het werk van Theognis achteraf aangevuld met enkele "onechte" stukken die dezelfde thematiek verwoorden.
