Theobald Wolfe Tone
Theobald Wolfe Tone,(20 juni 1763 - 19 november 1798) was een Ierse nationalist. Hij was een van de leiders van de United Irishmen. Wolfe Tone wordt beschouwd als de vader van de Republikeinse beweging in Ierland.
[bewerk] Biografie
Wolfe Tone stamde uit een protestantse familie in Dublin. Hij studeerde rechten aan Trinity College in zijn geboorteplaats. Tijdens zijn studie leerde hij zijn vrouw Matilda Witherington kennen, zij kregen twee zonen en een dochter.
Na zijn studie werd hij advocaat. Hij vestigde zich in Londen, maar wist zich geen naam te maken. Daarop storte hij zich in de politiek van zijn geboorteland.
De Franse revolutie veroorzaakte ook in Ierland de nodige ophef. Met name onder de twee achtergestelde groepen, de katholieken en de calvinisten in Ulster. Met name die laatste groep voelde zich aangetrokken tot de idealen van de Franse revolutie.
Wolfe Tone zelf hoorde bij de protestantse elite. Hij zag weinig heil in het streven van de katholieke elite naar meer zelfbestuur binnen het Britse rijk. Zijn ideaal werd een Ierse Republiek met gelijke rechten voor alle richtingen, katholiek, calvinistisch én anglicaans.
[bewerk] De United Irishmen
In oktober 1791 stichtte Tone samen met Thomas Russell en James Napper Tandy de Society of the United Irishmen. Het doel van deze beweging was primair het samenbinden van katholieken en protestanten. In eerste instantie streefde de beweging naar politieke hervormingen via de parlementaire weg, maar toen duidelijk werd dat daarmee geen snel resultaat viel te behalen radicaliseerde de beweging in een richting die Wolfe Tone steeds had voorgestaan, het streven naar een Ierse republiek door een gewapende opstand.
