Steven Van Zandt

Steven van Zandt (Boston (Massachusetts), 22 november 1950), geboren als Steven Lento, is een Amerikaans musicus, acteur, en radio discjockey. Hij is bekend als gitarist bij Bruce Springsteens E Street Band waar hij ook mandoline speelt en als acteur in de televisieserie The Sopranos.

Van Zandt treedt ook op onder de namen Little Steven of Miami Steve en werkt als songwriter, arrangeur en producent. Zo produceerde hij onder andere het in 1992 verschenen album 'Better Days' voor Southside Johnny and the Asbury Jukes.

Hij verliet de E Street Band in 1984 (Springsteen's liedje Bobby Jean beschrijft deze split ten dele) en was sindsdien partij in ontelbare muzikale soloprojecten en samenwerkingsverbanden van soul tot hard-rock soms als frontman zoals bij The Disciples of Soul.

Politiek actief als hij is, stichtte hij in 1985 de muziekindustrie actiegroep Artists United Against Apartheid in reactie op Sun City ressort in Zuid-Afrika. 49 Topartiesten waaronder Springsteen, Bono, Bob Dylan en Run DMC werkten mee aan het lied "Sun City" waarin ze stelden dat ze in dit ressort nooit zouden optreden.

Van Zandt keerde naar de E Street Band terug toen ze herschikt werd (even in 1995, permanent in 1999) om er tot op vandaag te blijven.

In 1999 nam hij een van de hoofdrollen in The Sopranos voor zijn rekening als maffieuze stripclubbaas Silvio Dante. In het tweede seizoen kwam hij minder voor tengevolge een drukker schema bij de E Street Band.

Sinds 2002 leidt hij het radio programma Little Steven's Underground Garage, toegespitst op garage rock en gelijkaardige rock subgenres.

Van Zandt houdt een bepaalde look aan door het dragen van zigeunerkleding en een bandana op het podium terwijl hij in The Sopranos een opvallende pruik draagt, beide om permanent haarverlies veroorzaakt door een auto-ongeval te verbergen.

Na Clarence Clemons komt Van Zandt bij de E Street Band concerten het meest in beeld wanneer hij het publiek opzweept of met ruige nasale stem als backing vocals in Springsteens microfoon zingt. Zijn stem komt het duidelijkst naar vooor in de liedjes Two Hearts, Land of Hope and Dreams, Badlands en Murder Incorporated.