Steam (softwareplatform)
Steam is het distributie-, en verificatieplatform van Valve Software Corporation, producent van onder andere de Half Life serie van computerspellen.
[bewerk] Distributie
Met de komst van snelle internetverbindingen in veel huishoudens en het betrouwbaarder worden van betalingen via internet is het mogelijk geworden om games tegen betaling te downloaden en deze vervolgens te kunnen spelen. Men betaalt dus niet langer voor de CD of DVD met daarop de software, maar voor het recht om het spel te spelen. Wanneer men via Steam een product heeft aangeschaft behoudt de Steam abonnee te allen tijde het recht om het product te downloaden en te spelen, ook wanneer het product al eens van de PC is verwijderd. Tevens is deze methode PC onafhankelijk, wat inhoudt dat bovenstaande geldt ongeacht welke PC men gebruikt.
[bewerk] Verificatie
Spellen die gebruikmaken van Steam zijn ook (nog) gewoon op CD of DVD in de winkel aan te schaffen. Deze dienen echter via Steam geactiveerd te worden middels de bijgeleverde productcode. Wanneer een productcode door een Steam abonnee is geactiveerd kan deze code niet meer door anderen geactiveerd worden. Het Steam systeem ontmoedigt hiermee het maken van illegale kopieën. Tevens wordt iedere keer dat een spel wordt gestart contact gemaakt met het Steam systeem om te controleren of de desbetreffende Steam abonnee rechtmatig van dit product gebruik maakt. Dit tevens om het illegaal kopiëren zoveel mogelijk tegen te gaan. Overigens is het systeem niet waterdicht, van het spel Half Life 2 zijn bijvoorbeeld gekraakte versies in omloop die het Steam systeem omzeilen en derhalve zonder problemen ongelimiteerd gekopiëerd en gespeeld kunnen worden.
