Stadiaal
Een stadiaal is een koudere periode binnen een glaciaal. Stadialen zijn perioden waarin het landijs zich uitbreidt.
Tijdens een glaciaal (in de volksmond wel eens "ijstijd" genoemd) is het klimaat gemiddeld genomen kouder dan tijdens interglacialen, zoals het Holoceen, de periode waarin we nu leven. Daarnaast komen tijdens glacialen verschillen voor tussen koudere perioden (stadialen) en warmere (interstadialen).
De aangroei en terugtrekking van gletschers kan voor het laatste glaciaal (het Weichsel- of Würmglaciaal) het best gereconstrueerd worden, omdat de sporen in de geomorfologie die de gletschers hebben achtergelaten nog "vers" zijn. Tijdens dit glaciaal zijn verschillende stadialen en interstadialen te herkennen, de laatste zijn:
- het Oudere Dryas-stadiaal van 12900 tot 12700 jaar geleden
- het Allerød interstadiaal van 12700 tot 11900 jaar geleden
- het Jongere Dryas-stadiaal van 11900 tot 10700 jaar geleden
Het Jongere Dryas is de laatste periode waarin de gletschers terrein winnen, daarna breekt het Holoceen aan.
