Softbal
Softbal is een sport, verwant aan het honkbal.
Op het eind van de 19e eeuw sprak men voor het eerst over softball, ergens in de Verenigde Staten. Er werd toen indoor gegooid en geslagen op een soort bal die bestond uit een samengepropt geheel van stof.
Dit heeft niets meer te maken met de sport softbal zoals we die nu kennen. Softbal lijkt veel op honkbal (Engels: baseball) maar heeft een aantal afwijkende voorschriften. Zo is de pitching bij softbal onderhands, is het veld kleiner, de bal iets groter. Het principe bij beide sporten is hetzelfde: je moet zo veel mogelijk punten scoren (via het eerste, tweede, derde honk en de thuisplaat) en je moet trachten te verhinderen dat de tegenpartij punten scoort. Een softbalwedstrijd duurt gemiddeld maar half zo lang als een honkbalwedstrijd, dit heeft onder andere te maken met het aantal innings en de snelheid van handelen op een kleiner veld.
Softbal is een technisch en tactisch hoogstaande sport. Het is sinds 1996 een Olympische sport en krijgt steeds meer leden wereldwijd.
Softbal wordt zowel door dames als door heren gespeeld, elk in hun eigen competitie weliswaar.
