Saint-Louis (Senegal)
Saint-Louis is een belangrijke stad in Senegal, gelegen in het noorden van het land aan de grens met Mauritanië. Ze telt 180.000 inwoners (2002).
[bewerk] Geschiedenis
De stad was een belangrijk punt voor handelsroutes over de Atlantische Oceaan, doorheen de Sahara en naar Soedan. De exploitatie van goud, ivoor en zwarte slaven maakte de stad voor de Franse kolonisatoren van groot belang. In de periode van 1659 tot 1779 zijn er negen handelscompagnieën ontstaan waarvan de bekendste la compagnie du Cap vert et Sénégal en la compagnie des Indes occidentales zijn. De stad telde toen 10.000 inwoners. Van 1822 tot 1827 liet baron Roger het handelshuis Maurel et Prom bouwen, dat lange tijd het belangrijkste gebouw van de kolonie zou zijn. In 1827 wordt de stad naast een belangrijk handelscentrum ook een politiek centrum van het land, omdat de regering zich in Saint-Louis gaat vestigen.
De stad wordt aldus de hoofdstad van de kolonie Senegal en in 1895 ook de hoofdstad van Frans West-Afrika. In 1902 verliest Saint-Louis echter zijn functie.
[bewerk] Geografie
Sain-Louis is gelegen op 16° 02' NB ; 16° 30' OL. Het maakt deel uit van de regio Sahel en is gelegen midden in een gebied van natuurparken, aan de delta van de Sénégal.
In het regenseizoen (juni tot oktober) komen er vaak overstromingen voor die kleine mangroves veroorzaken. Op dat ogenblik zijn er heel wat pelikanen en flamingo's te vinden. In deze periode is het erg warm en vochtig en onweert het vaak. Het droge seizoen, van november tot mei, heeft een erg aangenaam klimaat door de frisse zeebries. Van januari tot maart komen echter de droge Harmattan-winden vanuit de woestijn die voor een warm en stoffig klimaat kan zorgen. De gemiddelde jaartemperatuur in Saint-Louis bedraagt 25°C.
De structuur van de stad is driedelig en bestaat uit de volgende elementen:
- Langue de Barbarie
- het eiland
- Sor
Langue de Barbarie is een klein natuurgebied dat vooral voor vogels en schildpadden belangrijk is. Het is een landtong van een tiental kilometer lang, met aan de ene kant de Atlantische Oceaan en aan de andere de rivier Sénégal.
