Roswell (New Mexico)
Roswell is een plaats in de Amerikaanse staat New Mexico (een staat ten westen van Texas). In 2000 telde de stad 45.293 inwoners. Roswell geniet internationaal vooral bekendheid vanwege het zogenaamde Roswell-incident in juli 1947, waarbij vlakbij de plaats volgens vele diehards een buitenaards ruimteschip is neergestort. De discussie daarover houdt tot op de dag van vandaag wereldwijd aan.
[bewerk] Mysterieuze crash
In juli 1947 vond er in de woestijn nabij Roswell een incident plaats waarbij de nachtelijke crash van een onbekend voorwerp even voor wereldnieuws zorgde. De Amerikaanse luchtmacht verklaarde namelijk met een officieel persbericht, dat een neergestorte vliegende schotel, UFO, was geborgen (USAF captures Flying Saucer stond in diverse Amerikaanse kranten). Een dag later kwam er een nieuw communiqué waarin werd gesproken over een neergestorte weerballon. Daarna werd het meer dan dertig jaar stil.
Pas in 1978 kwam het Roswell-incident weer in het nieuws toen de bekende Canadese UFO-onderzoeker Stanton T. Friedman in contact kwam met oud-majoor Jesse Marcel. Marcel was in 1947 betrokken bij de berging van de resten van wat de luchtmacht een weerballon noemde. Als majoor buiten dienst verklaarde Marcel in 1978 tegenover Friedman, dat het geen weerballon was geweest, maar toch een buitenaards ruimtevaartuig. Friedman vond in Roswell nog tientallen andere getuigen, onder wie zelfs een generaal, die de lezing van Marcel bevestigden. Friedman schreef een boek waarna nog meer getuigen zich meldden en er nog tientallen boeken verschenen.
[bewerk] Nieuwe verklaringen Amerikaanse luchtmacht
De discussie rond het Roswell-incident, die nog altijd aanhoudt, leidde tot vragen in het Amerikaanse congres en een nieuwe verklaring van de Amerikaanse luchtmacht. In 1998 presenteerde de US Air Force de nieuwe uitleg in een persconferentie die zelfs door CNN in Nederland live werd uitgezonden. Daarin kwam de luchtmacht met het Project Mogull-verhaal. De crash was niet die van een weerballon, maar van een veel grotere spionageballon, waarmee de Amerikanen de Russische vorderingen op nucleair gebied trachtten te monitoren.
Inmiddels heeft de luchtmacht een derde verklaring voor het Roswell-incident gepresenteerd. Volgens de laatste lezing is er sprake geweest van de crash van een cockpit-dummie met etalagepoppen. De nieuwe verklaring en vooral het voortdurend wijzigen van de uitleg van de overheid heeft de aanhangers van de UFO-theorie er nog meer van overtuigd, dat er in Roswell meer is gebeurd dan dat wat de luchtmacht hen voorhoudt.
Saillant detail is dat in de jaren veertig in Roswell de enige kernbommen van de wereld waren opgeslagen. Roswell was ook de basis van de vliegtuigen, die de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki lieten vallen in augustus 1945.
[bewerk] Documentaires en films
Het Roswell-incident is onderwerp van tientallen documentaires en een speelfilm over het hele voorval. In de jaren negentig verscheen er ook een zogenaamd clandestien gemaakte film van de autopsie op het lichaam van een bij Roswell verongelukte alien. De film werd wereldwijd uitgezonden, maar ook zeer bekritiseerd en wordt inmiddels algemeen als nep beschouwd. Het Roswell-incident speelde ook een voorname rol in bekende televisieseries als X-files, Roswell en Taken. Ook in de bekende Science Fiction-film Independence Day (film) is een plaats ingeruimd voor het Roswell-incident. Tevens speelde het Roswell-incident een rol in een aflevering van Star Trek: Deep Space Nine, en de serie Roswell High is erop gebaseerd.
