Ray Kurzweil
Ray Kurzweil (1948) is een Amerikaans wetenschapper en zakenman.
 Dit artikel kan een redirect worden nadat de tekst is ingevoegd op de pagina Raymond Kurzweil. Zie: Overleg. |
Kurzweil studeerde computerwetenschap en literatuur aan het Massachusetts Institute of Technology in Boston. Daarvoor, als high-school student, won hij al een prijs met een computerprogramma dat patronen in muzikale composities herkende en daarna composities in de stijl van Bach of Mozart creëerde. Het leverde hem een bezoek aan het Witte Huis en de toenmalige president Lyndon Johnson op.
In zijn eerste bedrijf, Kurzweil Computer Products, ging hij verder met patroonherkenning. Hij paste die toe op teksten en ontwikkelde de nu ingeburgerde "Optical Character Recognition" ofwel OCR. In 1976 ontwikkelde Kurzweil met collega's de eerste flatbedscanner en de eerste tekst-tot-spraaksynthesizer, en combineerde die vindingen met het OCR-programma tot de eerste tekst-naar-spraak-voorleesmachine voor blinden.
Na de verkoop van zijn bedrijf aan Xerox stortte Kurzweil zich, mede dankzij zijn vriendschap met Stevie Wonder, op de muziek, en ontwikkelde in 1984 binnen zijn tweede bedrijf Kurzweil Music Systems het eerste gecomputeriseerde instrument dat realistisch allerlei akoestische instrumenten nabootste.
Na verkoop van dit succesvolle bedrijf kwam het idee van gecomputeriseerde spraakherkenning. Kurzweil Applied Intelligence produceerde in 1987 het eerste commerciële spraakherkenningsprogramma. Dit bedrijf werd verkocht aan het in België gevestigde Lernout & Hauspie. Een groot deel van zijn boek "The age of spiritual machines" heeft Kurzweil gedicteerd aan zijn computer.
Zijn vierde bedrijf, Kurzweil Education Systems, werkte vanaf 1996 aan tekst-naar-spraaktechnologie, weer als hulpmiddel voor blinden. Ook dit bedrijf werd overgenomen door Lernout & Hauspie.
Inmiddels richt Kurzweil zich in een nieuwe onderneming op evolutionaire algoritmen, onder meer voor analyse van de beurskoersen en voor arts-patiëntsimulaties.
Ook houdt hij zich veel bezig met de toekomst van wetenschap en techniek. Hij is ervan overtuigd dat in de nabije toekomst, zo rond 2050, de intelligentie van computers bovenmenselijk is geworden. Ook zal dan in principe onsterfelijkheid mogelijk zijn doordat de medische kennis zo ver gevorderd is dat het menselijk lichaam eeuwig jong gehouden kan worden. Hijzelf hoopt dit nog mee te kunnen maken en leeft daarom zo gezond mogelijk en met een uitgebreid dagelijks voedingsprogramma met vitamines en voedingsupplementen. Zie verder technologische singulariteit.
Zijn verdienstelijke uitvindingen bezorgden Kurzweil tientallen prijzen en negen eredoctoraten. In 1988 riepen MIT en het Boston Museum of Science hem uit tot Inventor of the Year en de lezers van Design News Magazine (met een oplage van ruim een miljoen) kenden hem in 1990 het predicaat Engineer of the year toe.
[bewerk] Literatuur
Ray Kurzweil, The age of spiritual machines - When computers exceed human intelligence. New York: Viking, 1999. ISBN 0670882178 (in het Engels).
[bewerk] Externe Links
- gedetailleerde biografie
- Official curriculum vitae (résumé)
- Machine Dreams - CIO Magazine interview
- KurzweilAI.net - een grote schat aan informatie met een aantal van zijn boeken gratis
- [1] - Kurzweil over het intelligente universum op de website van the edge anno 2002
- Robot Wars - news@nature site interview, februarie, 2005
- Interview about The Singularity is Near - Instapundit, September 2, 2005
- Interview on NPR's Talk of the Nation Science Friday - December 23, 2005
