RAW
RAW duidt op een methode om afbeeldingen, gemaakt door een digitale camera op te slaan.
Het is geen afkorting zoals de bekende bestandsformaten voor afbeeldingen: JPEG, GIF, PNG of TIFF maar betekent letterlijk 'ruw' of onbewerkt.
Men heeft een computerprogramma nodig om van de gegevens een afbeelding te maken.
De gegevens afkomstig van de sensor zijn onbewerkt beschikbaar en dit geeft enkele voordelen. In een conventionele sensor zijn er aparte pixels die elk de gegevens van 1 kleur (meestal 12 bit) bevatten: er zijn pixels voor rood, er zijn er voor groen, en er zijn er voor blauw. Bij het opslaan in een gewoon afbeeldingenbestand (geen RAW), worden die gecombineerd zodat 1 pixel de gegevens van alle kleuren bevat. Bij de RAW methode wordt deze menging niet gedaan, waardoor de aparte kleine pixels voor de software beschikbaar blijven.
Er is geen gegevensverlies zoals bij JPEG en het bestand is toch kleiner dan bij PNG of TIFF. De software laat bovendien toe om de meeste camera instellingen bij het moment van de opname te herberekenen en te herdefiniëren (witbalans, scherpte, kleuren, contrast) doordat er meer gegevens beschikbaar blijven dan in de andere formaten.
Er blijven nog enkele nadelen zoals standaardisatie en bewerkingssnelheid. Vele camera's geven daarom meestal de mogelijkheid om afbeeldingen dubbel op te slaan (in JPEG en RAW).
Er is (nog) geen algemeen geaccepteerd RAW bestandsformaat; verschillende fabrikanten hebben hun eigen bestandsformaat om RAW foto's in op te slaan. Adobe heeft onlangs een standaard voor RAW bestanden voorgesteld: DNG (Digital Negative Specification).
