Rafaël (aartsengel)
Rafaël of Raphaël (Hebreeuws: רפאל) is een Hebreeuws woord dat "God heeft genezen" betekent, Rafaël is dus oorspronkelijk een aartsengel uit het jodendom die mensen genas. Het Hebreeuwse woord voor dokter is Rofe wat aan het woord Raphael verwant is. Hij komt alleen voor in het deuterocanonieke boek Tobit van het Oude Testament. Daar vergezelt hij de jonge Tobias, zoon van Tobit op zijn gevaarlijke reizen. Pas nadat Tobias veilig is teruggekeerd, maakt Rafaël zijn identiteit bekend.
[bewerk] Rafaël in het christendom
Omdat het christendom veel vanuit het jodendom heeft overgenomen, is de aartsengel Rafaël in het christendom terechtgekomen. Omdat het boek Tobit als deuterocanoniek boek bij protestanten weinig gezag heeft, is Rafaël om het maar zo te noemen een katholieke engel. In het begin van de 5e eeuw werd aan Rafaël een basiliek toegewijd op een eiland in de buurt van Alexandrië. Zijn feest wordt in de Rooms-Katholieke Kerk gevierd op 29 september, samen met de aartsengelen Michaël en Gabriël.
Het boek Tobit waarin Rafaël voorkomt, wordt door protestanten gezien als apocrief. In het Nieuwe Testament komen alleen de aartsengelen Gabriël en Michaël voor. (Lukas, hoofdstuk 1 vers 19 en 26). Binnen het protestantisme wordt aartsengel Michaël vaak als de enige echte aartsengel gezien.
