Orde van het Gulden Spoor
De Orde van het Gulden Spoor was, en is nog steeds, een pauselijke ridderorde. Als souverein vorst van de staat Vaticaanstad en op grond van zijn positie als hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk heeft de bisschop van Rome het recht om een ridderorde te stichten.
Wolfgang Amadeus Mozart mocht in 1770 te Rome deze orde van paus Clemens XIV ontvangen. Bekende Ridders in deze Orde zijn ook Giacomo Giralomo Casanova, de componist Gluck en de schilder Rafael Mengs.
De Orde werd zo vaak verleend, vaak ook aan kunstenaars die, als lieden die met hun handen werkten, in de ogen van de 18e eeuwse adel niet bepaald in aanzien stonden, dat het prestige van deze Orde zeer gering was.
Na enige hervormingen in de 19e en vroege 20e eeuw werd de Orde juist de meest aanzienlijke, zelden verleende, Pauselijke onderscheiding.
De Grootmeester van de Ridderlijke en Souvereine Orde van Sint Jan van Jeruzalem en Malta (De Maltezer Orde) en wijlen Prins Rainier van Monaco waren onderscheiden met het Gulden Spoor.
