Midden-Limburg

Kuypers Gemeente Atlas Limburg 1865-1870 (bron: [1])

Midden-Limburg is een deel van de provincie Nederlands-Limburg, gelegen tussen de steden Weert, Venlo en Sittard. Het gebied ligt centraal in de provincie ter weerszijden van de Maas. Het middelpunt is de oude hanze- en huidige bisschopsstad Roermond. Het gebied wordt in het noorden begrensd door links van de Maas de Peelrandgemeenten Meijel, Helden en Maasbree en rechts de gemeente Venlo; aan de westzijde door de gemeenten Weert en Nederweert, en aan de zuidkant door de gemeente Sittard-Geleen.

[bewerk] Gemeenten

Het gebied omvat aldus de volgende veertien gemeenten:

rechts van de Maas: van noord naar zuid de gemeenten

Beesel (met Reuver), Swalmen (met Asselt en Boukoul), Roermond (met onder meer Herten en Maasniel), Maasbracht (met Ohé en Laak en Stevensweert), Roerdalen (een eerdere samenvoeging van Melick, Herkenbosch en Vlodrop), Ambt Montfort (een eerdere samenvoeging van Montfort, Posterholt en Sint Odiliënberg) en Echt-Susteren (mede omvattende Pey, Roosteren, Koningsbosch en Nieuwstadt);

links van de Maas:

eerst het grotendeels in Noord-Limburg gelegen Kessel, maar waarvan de buurtschap Kessel-Eik van oudsher tot Midden-Limburg wordt gerekend,
en dan de zes Maaslandgemeenten Haelen (met Horn, Buggenum en Nunhem), Heel (met Beegden, Panheel en Wessem), Heythuysen (met Baexem, Grathem en Kelpen-Oler), Hunsel (met Ittervoort, Haler en Neeritter), Roggel en Neer (met Heibloem), en Thorn.

Echt en vooral Susteren horen er voor het gevoel van de noordelijke en westelijke Midden-Limburgers misschien al niet meer zo duidelijk bij, maar in de opvatting van het bedrijf voor Regionale Economische Ontwikkeling (REO) Midden-Limburg BV nadrukkelijk wel. De voormalige zelfstandige gemeente Susteren werd voorheen ook wel bij Zuid-Limburg gerekend, maar na de fusie met Echt in 2003 werd de formele grens verlegd. Nauwkeuriger is het om het gebied tussen Echt en Geleen als een overgangszone te beschouwen tussen Midden- en Zuid-Limburg. Binnen het kader van de bestuurlijke schaalvergroting en herindeling bestaat echter een streven om dit tussengebied op te delen en toe te wijzen aan de beide aangrenzende regio's.

[bewerk] Herindeling

Midden-Limburg staat een ingrijpende gemeentelijke herindeling te wachten. Daarin is Kessel niet betrokken. Echt en Susteren waren al in 2003 gefuseerd. De herindeling betreft nu de volgende elf gemeenten, die per 1 januari 2007 als vier grotere verder zullen gaan:

Roggel en Neer, Heythuysen, Haelen en Hunsel vormen de nieuwe gemeente Leudal.
Maasbracht, Thorn en Heel vormen de nieuwe gemeente Maasgouw.
Roerdalen en Ambt Montfort worden samengevoegd onder de naam Roerdalen.
Roermond en Swalmen worden samengevoegd onder de naam Roermond.

(Zie ook Gemeentelijke herindeling in Midden-Limburg.)

[bewerk] Bron

A.J. Welschen 2000-2005: Course Dutch Society and Culture, International School for Humanities and Social Studies ISHSS, Universiteit van Amsterdam (met toestemming)