Merle Haggard
Countryzanger en songwriter Merle Haggard (Bakersfield (Californië), 6 april 1937) was in de jaren zestig de belangrijkste vertolker van de Bakersfield-countrysound, en bouwde door de jaren heen een imposante carrière op.
Merle Haggard werd geboren als zoon van James en Flossie Haggard. Zijn ouders waren verhuisd tijdens de Great Depression van Oklahoma naar Californië, James overleed toen Merle 9 jaar was.
In de jaren 50 kwam Haggard naar voren als de eerste inwoner van Bakersfield, California, die betrokken was in de Bakersfield Sound. In de jaren 70 was hij verbonden aan de groeiende outlaw country movement, en ging door met het uitbrengen van succesvolle albums in de jaren '90 en het eerste decennium van de 21e eeuw. Haggard wordt wel beschouwd als de meest invloedrijke songwriter in country music sinds Hank Williams. Hij zingt over bekende onderwerpen: gevangenis, verraad, drinken zwerven en werk - maar met het soort directheid voortkomend uit persoonlijke ervaring.
