Maenaden
| Griekse Nimfen | ||
|---|---|---|
| Dryaden | ||
| Hydriaden | ||
| Overige | ||
|
||
Maenaden of bacchanten zijn nimfen die Dionysos (god van de wijn, het plezier en de dans) vergezellen en vereren. Velen zijn oreaden, naiaden en andere nimfen, maar ook sterfelijke vrouwen kunnen maenaden worden.
De maenaden dragen lange gewaden en dierenvellen. Vaak worden ze afgebeeld met een kroon van wijnranken. Ze staan bekend als gestoorde vrouwen ("in Bacchische vervoering") die wilde dansen uitvoeren en toegeven aan grof geweld, seks, drank en verminking. Hun voedsel bestaat uit rauw vlees, dat zij met blote handen van hun slachtoffer afscheuren.
In veel verhalen wordt het gedrag van de maenaden als voorbeeld gesteld voor de effecten van teveel alcohol. In Bakchai, een stuk van Euripides, vermoorden maenaden koning Pentheus op gruwelijke wijze. Ook Orpheus zou door deze nimfen zijn vermoord.
 De dood van Orpheus door Albrecht Dürer |
 Bacchante die de tambourine speelt door Etty William |
