Kirkenes
Kirkenes is een kleine stad in de Noorse provincie Finnmark. Het is de hoofdplaats van de gemeente Sør-Varanger. De stad is vooral bekend als eindpunt van de Hurtigruten. Kirkenes is tevens eindpunt van de E6.
[bewerk] Geschiedenis
Kirkenes en de directe omgeving maakte tot 1826 deel uit van een gemeenschappelijk Russisch-Noors district dat Piselvnes heette. Nadat in 1862 een kerk was gebouwd werd de naam gewijzigd in Kirkenes.
De stad heeft het zeer zwaar te verduren gehad tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na afloop van de oorlog stonden er nog 13 huizen overeind. Overigens werd Kirkenes bevrijd door het Rode Leger. De directe nabijheid van Rusland zorgde er voor dat Kirkenes tijdens de koude oorlog regelmatig het toneel was van machtsvertoon van beide zijden. Het was een van de weinige gebieden waar de NAVO direct grensde aan de Sovjet Unie.
[bewerk] Economie
In de directe omgeving komt ijzererts voor. Op het hoogtepunt werkten 1500 mensen in de mijnbouw, maar in 1996 werd de mijnbouw beëindigd. Tegenwoordig is vooral het toerisme belangrijk. Veel passagiers van de Hurtigruten beginnen of eindigen hier hun reis dankzij de aanwezigheid van een vliegveld met dagelijkse verbindingen met Oslo.
In de nabije toekomst hoopt de stad te kunnen profiteren van oliewinning in de Barentszee.
[bewerk] Trivia
- In het centrum van de stad worden de straatnamen zowel in het Latijnse schrift als in het cyrillische alfabet weergegeven.
- Doordat Kirkenes geheel ten oosten van Finland ligt is het in Kirkenes mogelijk om naar het westen te reizen terwijl de tijd vooruit gaat in plaats van achteruit. Als je vanuit Kirkenes naar het oosten, naar Rusland, gaat verspringt de tijd niet één, maar twee uur..
