John Dalton
John Dalton (6 september 1766 – 27 juli 1844) was een Brits scheikundige en natuurkundige.
John Dalton werd geboren in Eaglesfield, vlakbij Cockermouth in Cumberland. Voor hij zijn belangstelling op de chemie richtte, was hij meteoroloog. Zijn belangrijkste werk is de A new system of chemical philosophy (1808) met daarin de volgende postulaten:
- Alle materie zijn samengesteld uit kleine, ondeelbare partikels.
- De atomen van een gegeven element bezitten elk hun unieke eigenschappen en eigen massa.
- Verschillende chemische elementen bestaan uit verschillende atoomsoorten. Iedere atoomsoort bezit een karakteristieke massa.
- Atomen zijn onverwoestbaar en behouden hun identiteit na een scheikundige reactie (dit stond in tegenstelling tot de alchemie)
- Chemische bindingen worden gevormd wanneer atomen met elkaar combineren. Een gegeven verbinding heeft steeds dezelfde verhouding van de atomen van de samenstellende elementen.
- Er bestaan 3 types van atomen : enkelvoudige, samengestelde en complexe.
Ook op andere gebieden heeft Dalton baanbrekend werk gedaan: hij was de eerste die een wetenschappelijk artikel over kleurenblindheid publiceerde ("Extraordinary facts relating to the vision of colours" 1794), naar hem ook wel daltonisme genoemd. (Hij was zelf kleurenblind.)
