Jack Charlton
John ("Jack") Charlton (8 mei 1935, Ashington) is een Engels voetballer en trainer.
In zijn jeugd werd hij compleet overschaduwd door zijn jongere broer Bobby, die al een contract bij Manchester United kreeg toen Jack nog in militaire dienst zat. Eén dag werkte hij in de mijnen, daarna solliciteerde hij bij de politie. In een amateurwedstrijd was hij echter opgevallen, zodat Leeds United hem een proefwedstrijd aanbood. Deze viel samen met zijn sollicitatiegesprek; Charlton koos voor het voetbal, en met succes.
Jack Charlton speelde zijn eerste wedstrijd voor Leeds, dat toen nog in een lagere divisie uitkwam, in 1953. Hij zou twintig jaar bij de club blijven. Het eerste succes kwam in 1957 met de promotie naar de First Division. In 1964 werden zij tweede in de competitie en haalden zij de FA Cup-finale.
Hetzelfde jaar werd Charlton voor het eerst, door manager Alf Ramsey, gevraagd voor de Engelse nationale ploeg. Met Bobby Moore vormde hij jarenlang een sterk verdedigingsduo. Hoogtepunt van zijn carrière was de winst van het Wereldkampioenschap voetbal 1966. In de finale tegen West-Duitsland had hij bijna gescoord, maar Martin Peters was net eerder bij de bal en tekende de 2-1 aan.
In 1968 volgde de eerste hoofdprijs met de club, de UEFA Cup. Een jaar later werd Leeds landskampioen. Het Wereldkampioenschap voetbal 1970 werd een teleurstelling, maar in 1972 won Charlton de FA Cup. Een jaar later beëindigde hij op 38-jarige leeftijd zijn spelersloopbaan.
Daarna werd Charlton trainer van kleinere clubs als Middlesbrough FC, Sheffield Wednesday en Newcastle United. Het bekendst werd hij als bondscoach van Ierland, een positie waar hij tot zijn eigen verbazing voor werd gevraagd. Het eerste toernooi waar hij als manager bij betrokken was, was het Europees kampioenschap voetbal 1988. Daar versloegen de Ieren verrassend Engeland en waren in de wedstrijd tegen Nederland, slechts acht minuten van de halve finale verwijderd toen Wim Kieft de Ierse droom aan diggelen kopte.
Het Ierse succes was nog groter tijdens het Wereldkampioenschap voetbal 1990, toen zij de kwartfinale wisten te halen, waar zij door gastland Italië werden verslagen. Vier jaar later was de wraak zoet toen Ierland won van Italië in de groepsfase, maar in de tweede ronde was het Nederlands elftal te sterk. Twee jaar later werden de Ieren, opnieuw door Nederland, verslagen in de voorronden voor het EK. Daarna nam Charlton, die inmiddels in Ierland bijzonder populair was geworden, ontslag.
Tegenwoordig houdt Jack Charlton zich voornamelijk bezig met vissen en jagen. Af en toe laat hij nog van zich horen als analist en "after dinner speaker". Hij is een "honorary citizen" van de Ierse Republiek en sinds 1994 ereburger van de stad Dublin.
